ブルズのデリック・ジョーンズJr.が安全衛生プロトコル入り チームでは5人目

指揮官は主力欠場中に台頭する選手の登場に期待か

日本時間12月10日（現地9日）、シカゴ・ブルズのデリック・ジョーンズJr.はリーグが定める安全衛生プロトコル入りしたようだ。新型コロナウイルスに関する離脱はチーム5人目となる。

ブルズではジョーンズJr.を含め、直近9日間でデマー・デローザン、マット・トーマス、コービー・ホワイト、ジャボンテ・グリーンらがプロトコル入り。選手は最低10日間、または24時間以内にPCR検査で2度の陰性反応が出るまで隔離された状態で過ごす必要がある。なお、チームが確認した陽性者はホワイトとグリーンのみだったようだ。

ブルズは先の5人に加えて、パトリック・ウィリアムズ（手首）とアレックス・カルーソ（ハムストリング）を故障で欠いている。そのため、リーグが定める特例により16人目の選手となるスタンリー・ジョンソンと10日間契約を結んでいる。ジョンソンはトレーニングキャンプにブルズの一員として参加していた選手で、12日（同11日）のマイアミ・ヒート戦から合流予定だ。

相次ぐ選手の離脱に苦しい舵取りを強いられているビリー・ドノバンHC（ヘッドコーチ）だが、チームが試合を延期する可能性はないと語っている。

「そのような話は聞いていない。肝心な事は、チームで何かが起こり複数の選手が試合に出られなくなった場合、他にチームを機能させられる選手が揃っているかということだと思う。リーグにとって最も重要なことは、すべての選手の健康と安全だろう。リーグや医療機関に求められていることを、選手たちはよく守ってきた。確かにプロトコル入りする選手は急増しているが、リーグを一定期間閉鎖するような事態になりそうとは聞いていない」

主力の離脱は間違いなく痛手だが、これまで出番の少なかった選手たちにとっては自分をアピールする絶好の機会でもある。ピンチをチャンスに変えて見事羽ばたく選手は現れるだろうか。

（C）2021 NBA Entertainment/Getty Images. All Rights Reserved.