名司令塔ジョン・ストックトンがワクチン未接種のアービングを支持「正しいと思うことに大胆でいるのを誇りに思う」

ストックトンはアービングのような決断をする選手がほかにも出てくることを希望

ブルックリン・ネッツのカイリー・アービングは新型コロナウイルスのワクチン未接種により、今季まだ公式戦に1試合も出場していない。その決断には多くの批判もあるなかで、殿堂入り選手のジョン・ストックトンはアービングを擁護している。『デイリーニューズ』のステファン・ボンディ記者が伝えた。

NBAは選手へのワクチン接種を義務付けていないが、ブルックリンのあるニューヨークでは、屋内でプレイするプロアスリートに対してワクチン接種が必須。マディソンスクエア・ガーデンとバークレイズ・センターを含むすべてのアリーナに入るためには、観客を含めて少なくとも1度は接種したことを証明する必要がある。

現行ルールに則ればアービングは敵地での試合に参加可能ではあったが、ネッツは「部分的なチームへの参加はアービングの能力を制限するものとなる」との考えを提示。ホームゲーム以外の参加という形式は認めないとして、チームに帯同させずシーズンを過ごしてきた。

NBAによれば、選手のワクチン接種率は97％に達するものの、アービングの状況は未だ進展なし。そのなかで、NBA記録の通算1万5806アシスト、3265スティールを誇る名司令塔ストックトンが、『DNP-CD Sports Podcast』のインタビューでアービングの行動を支持した。

「カイリーには多くのサポーターがいる。誰もがカイリーのように、大胆に行動できるわけではない。私は、彼が個人的にリスクを冒し、自分が正しいと思うことに対して大胆でいることを誇りに思う」

ワクチンが有害だと考えているストックトンは、キャリア初期なら「医師を信頼」して接種だろうが、スターの地位に就き、知識もつけたあとならば抵抗しただろうと語ったという。

「プレイするリスクは冒せない。私の希望はほかの選手たちもここに加わること」

レジェンドの一言は、アービングを取り巻く環境を変えることになるだろうか。

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