レブロン・ジェームズがグリズリーズの“年寄り”発言を一蹴「プレイする準備はできている。それだけ」

ディロン・ブルックスの挑発にも冷静に対応

ロサンゼルス・レイカーズは日本時間4月23日（現地22日）、メンフィス・グリズリーズとのプレイオフ1回戦第3戦を迎える。大黒柱のレブロン・ジェームズは、相手の挑発的な言葉を一蹴している。『ESPN』のデイブ・マクマナマン記者が伝えた。

プレイイン・トーナメントでミネソタ・ティンバーウルブズを下し、第7シードを獲得して同2位のグリズリーズと対戦することになったレイカーズ。敵地での2試合は初戦こそ128-112で先勝したが、続く第2戦は93-103で敗れた。

この一戦で、グリズリーズのディロン・ブルックスは両チームトップの28得点を挙げたジェームズに関して、「彼のことは気にしない。（38歳の）年寄りだからね。40点取られるまでは誰も尊敬しない」と語っていたという。

もっとも、ジェームズは記者から質問を受けるまで、ブルックスの言葉は知らなかった様子。ホームに戦いの場を移しての4月23日の第3戦に向けた練習後、「クソ野郎のためにここにいるわけじゃない。プレイする準備はできている。それだけだ」と冷静に答えた。

ジェームズと同僚の八村塁も、「その話は聞いた。正直、彼ら（グリズリーズ）は若いチームで、話したいだけなんだ。僕たちは気にしない。自分たちのプレイをして、試合に勝つだけだ」と感想を述べている。

ジェームズはメディア対応の中で、最後までブルックスの名前は出さなかったという。

「コート上には10人の選手がいる。メンフィスはリーグで最も優れたディフェンスチームの1つであり、俺たちはその点をリスペクトしないといけない。誰がグリズリーズのユニフォームを着ていようと、試合中はみんなをリスペクトして、オフェンスを遂行しないといけない」

シリーズ第3戦、コート上では再び両者の熱い戦いが見られることになりそうだ。

（C）2023 NBA Entertainment/Getty Images. All Rights Reserved.