中国を旅行した米国人学生たちが目の当たりにしたもの―米国人教授

また、「喜びと安心感はお互いのものだった。ある学生がヨチヨチ歩きの子どもを抱き上げて“高い高い”をすると、子どももその親も笑った。1杯6元（約120円）の麺を売っていた女性は、中国語が分からない学生たちにも中国人客と同じ割引を適用してくれた。現地の人たちは学生らを『イメージ通りの米国人で、愉快で開放的だ』と評し、談笑して記念撮影をした。彼らは米国人を懐かしんでいた。何年にもわたる孤立と否定的な報道を経て、彼らは米国人が変わってしまったのではと心配していたのだ」と振り返った。

チェン氏は、「もちろんすべての中国人と米国人が良い関係を築けるわけではなく、今回の旅行で学生らが急に中国の大ファンになったということもない。しかし、世界第2の人口大国の複雑さを理解するのに役立ったことは確かだ。学生らは中国の一般の人たちが、中国政府や米国のニュースの見出しが示すものと同じではないことを目の当たりにしたのだ」とし、「米中の意見の相違は一足飛びには解決しないが、顔を合わせてコミュニケーションすることは必要だ。中国人と米国人は共通の人間性を見失ってはならない。政府間の緊張が高まるほど、この点は重要になる」と結んだ。（翻訳・編集/北田）