日本の駅で出会ったおばあさんに驚き！「中国なら考えられない」―中国人女性

ホテルスタッフは母が一人だと知ると「えっ、70歳の高齢者を一人で外出させるなんて」と言われ、少し恥ずかしい思いをした。幸い母は船旅を楽しみ、重慶に到着した時にはかつてのクラスメートが迎えに来てくれた。でも、私は中国国内の感覚では、70歳の人の旅行には誰かが付き添わなければならないのだということを意識した。

親孝行、一家だんらん、家族繁栄はもちろん素晴らしいことだが、もし条件が許さなければ、つまり核家族や独居老人ならどうなるのだろう。冷たいように思えるかもしれないが、日本の高齢者の多くが心の中に「自分の面倒は自分で見る」という独立した自由感を持っている。このおばあさんが、子どもが仕事で出掛けるのを終始うれしそうに話していたように。

とはいえ、一人で出掛けると路上でもさまざまな困難に遭遇する。日本では2020年に高齢独居世帯が672万世帯となり、40年にはこの数字は896万世帯に増加するとされている。20年の中国の人口統計では、単身世帯のうちの3割が60歳以上だった。この数字を見ると、どうしても心配になってしまう。（翻訳・編集/北田）