トヨタ、WRC最終戦ジャパンを前にマニュファクチャラーズ王座獲得決定…2年連続“全冠制覇”達成で凱旋へ

2022年世界ラリー選手権（WRC）第12戦スペインが現地10月23日にフィニッシュし、トヨタの2年連続マニュファクチャラーズタイトル獲得が決まった。最終戦ジャパンを前に、トヨタは2年連続のWRC“全冠制覇”達成となっている。

「トヨタ・GRヤリス・ラリー1・ハイブリッド」で今季2022年のWRC最高峰カテゴリーを戦っているトヨタ（TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team＝TGR-WRT）は、最終戦ひとつ前の第12戦スペインをマニュファクチャラーズタイトル獲得決定が濃厚な状況で迎えていた。そして実際、スペイン戦はトヨタの王座決定が確実な流れで推移していく。

最終ステージの途中段階、トヨタ（TGR-WRT）勢3台のうち2台がゴールを成した時点の順位関係等からヒョンデ（HYUNDAI SHELL MOBIS World Rally Team）逆転戴冠の可能性が消滅したとされ、トヨタの2年連続マニュファクチャラーズタイトル獲得が決定した。その後、セバスチャン・オジェの優勝も決まり、トヨタはシーズン7勝目をマーク、タイトル獲得を優勝で飾る最高のかたちになっている（今季はパートタイム参戦の前年王者オジェは今季初優勝）。

◆マニュファクチャラーズタイトル獲得は通算6回目

トヨタ勢ではカッレ・ロバンペラのドライバーズタイトル獲得、その相棒ヨンネ・ハルットゥネンのコ・ドライバーズタイトル獲得がいずれも既に決まっており、昨季2021年に続きトヨタは“全冠制覇”を達成した。なお、トヨタが2017年にワークス参戦を再開して以降、マニュファクチャラーズタイトルを獲得したのは2018年を含めて今季が3回目である（1990年代に3回の獲得があり、通算6回目）。

トヨタの豊田章男社長（TGR-WRTのチームオーナー）は、今回のラリー後の談話のなかで「チームのみんな、マニュファクチャラーズチャンピオンおめでとう！　昨年同様にドライバーズ、コ・ドライバーズ、マニュファクチャラーズの全てのタイトルを獲ってくれて本当に嬉しく思います。そしてなにより、（今季デビューの）GRヤリスがトリプルチャンピオンカーになったことが嬉しくて仕方がありません。みんなに心から感謝します！」と語っている。

日本の勝田貴元（TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team Next Generation / GRヤリス・ラリー1・ハイブリッド）は、今回のスペイン戦7位。ドライバーズポイントランキングでは現在5位につけている。最終戦で好結果を得れば4位に上がれる可能性もあるが、現在6位のオジェが最終戦にも参戦予定なので、勝田にとってはランキング5位死守が現実目標となってきそうだ。

◆ひさびさの日本戦で勝利なるか

今季のWRCは、いよいよ最終戦（第13戦）ジャパンを残すのみ。愛知・岐阜での初開催、日本戦としては2010年以来の復活実現ということになる「フォーラムエイト・ラリージャパン2022」は11月10～13日に開催される。こうして最終戦前にタイトル全冠制覇を成しただけに、トヨタにとっては最終戦での“母国勝利”が今季を最高のシーズンとするための必須要素になった、といえるかもしれない。注目の一戦になる。

（＊本稿のリザルト等は日本時間10月24日午前8時の段階の情報に基づく。一部、手元計算を含む）