常磐線のリバイバル「赤電」に10両編成…品川-高萩間を走行 4月中旬-2026年春頃

JR東日本水戸支社は3月8日、勝田車両センターに配置されているE531系近郊型電車をかつての常磐線中距離電車カラーにラッピングした「赤電」10両編成を4月中旬から運行すると発表した。

「赤電」は、1961年6月に常磐線取手～勝田間が交流電化された際に投入された401系近郊型電車に施された「赤13号」と「クリーム色4号」の前面警戒色からなる塗色で、赤13号は通称「小豆色」（国鉄部内ではローズピンク）と呼ばれ、後に登場する403系や415系にも受け継がれたが、1985年以降に姿を消していた。

「赤電」編成は、2021年11月から5両編成が常磐線友部～原ノ町間と水戸線（小山～友部）に登場していたが、今回の10両編成は2026年春頃まで品川～高萩間で運用。登場を前にした4月15日には土浦運輸区（茨城県土浦市）で5両編成を繋げた15両の赤電編成を有料で公開する撮影会が開催される。

開催は10時10分～11時30分、13時10分～14時30分の2回で、各回30人を募集。参加費用は1万5000円で、申込みは3月15日14時からJRE MALL水戸支社の販売サイトで受け付ける。