パイクスピークなど、三菱自動車がモータースポーツEVを展示…オートモビルカウンシル2023

三菱自動車工業のオートモビルカウンシル2023における出展テーマは「4WDとEV。二つの歴史が交わり、更なる未来へ」。新旧の自動車を並べて自動車を文化として愉しむのがオートモビルカウンシルの大テーマだが、三菱自動車はその中で「新世代自動車」の展示となる。

幕張メッセに展示車両されたのは5台。
●アウトランダーPHEV（現行）
●エクリプスクロスPHEV（現行）
●eKクロスEV（現行）
●アウトランダーPHEVアジアクロスカントリーラリー参戦車両（2013年）
●MiEV Evolution III パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム参戦車両（2014年）

モータースポーツ参戦車両の2台は、あまり見る機会がないはずだ。「MiEV Evolution III」は、三菱自動車が3カ年計画でパイクスピークに挑んだ最終年、グレッグ・トレーシーと増岡浩（監督兼任）が電気自動車改造クラスで1-2フィニッシュを決めたモデル。空気の薄い高地では、内燃機関の出力は低下するが、電気自動車はその影響は受けない。

「アウトランダーPHEVアジアクロスカントリーラリー仕様」のベース車両は先代『アウトランダーPHEV』になる。同年のラリーはタイのパタヤを出発してラオスのパクセでフィニッシュする、6日間2000kmのコースで競われた。結果は10位。バッテリーを床下中央に搭載したことによる重量配分は、優れたハンドリング性能に繋がった。フラットダートでは低速から最大トルクを発揮でき、アクセルレスポンスも早いというPHEVの特性を活かした。

オートモビルカウンシルの中でこそ「新世代自動車」だが、「4WDとEV。二つの歴史が交わ」ってからでも、10年以上がたっている。