BMWの主力SUV『X3』は内燃機関もまだまだ進化！ ホイールベース延長で快適性さらに向上か

BMWは現在、主力クロスオーバーSUV『X3』次期型の開発に着手している。2024年前半にも登場するとみられる次期型、その最新プロトタイプからディテールが見えてきた。

SUV攻勢を強めるBMWは2023年、『X5』と『X6』のフェイスリフトを発表したわずか数か月後に新型『X2/iX2』をワールドプレミア。次期型X3を立て続けに投入することでSUVラインアップを一新する。

◆ホイールベース延長で快適性向上か

次期型X3はICE（内燃機関）とBEV、2種類のバージョンが登場する。BEVの『iX3』は新たな電動車プラットフォーム「Neue Klasse」を採用すると予想されているが、ICEは従来の「CLAR」をアップデートしたものとなる。つまり車名的には同じでも中身はまったく違うクルマになるということだ。これは同じBMW傘下のMINIにも当てはまる。

今回捉えたプロトタイプはICE版のX3だ。ディメンションの大きな違いは、次期型ではホイールベースが延長されること。ボディサイドを見ると伸びやかなスタイリングが確認できる。フロントフェンダーの上部を覆うボンネット、大型化されたフロントフェンダー、正方形に近いキドニーグリルなどは、新型『X1』と似たものになりそうだ。

そんな中、もっとも差別化されるのが前後LEDだ。X1のLEDデイタイムランニングライトは2つの逆L字が配置されているが、X3ではL字型に。また「X」をモチーフにしたLEDテールライトはX1よりかなりインパクトが強い。

今回は2台のプロトタイプを捉えたが、ナンバー「3996」はホイールも小さく、リアにエキゾーストパイプが隠れておりエントリーグレードと思われるが、後部のみ撮影されたナンバー「4161」は、堂々たる円形クワッドエキゾーストパイプをインストール。高性能モデル「X3 M40i」の後継となる「X3 M50i」と思われる。

キャビン内は延長したホイールベースを活かし、より快適な室内空間を実現するだろう。コックピットには12.3インチのデジタルインストルメントクラスターと14.9インチのセンターインフォテインメントシステムを組み合わせた、最新の曲面デジタルダッシュボードディスプレイが搭載されるとみられる。

ICE版X3のパワートレインは、マイルドハイブリッドシステムを備えた2.0リットル直列4気筒エンジンをベースとしながら、M50iでは3.0リットル直列6気筒エンジンが残る可能性が高い。すべてのパワートレインにマイルドハイブリッドまたはプラグインハイブリッド（PHEV）を組み合わせると思われる。