三浦 昂がFIAワールド・バハ・カップに初参戦でクラス優勝！OPEN COUNTRY M/T-Rが快挙を達成

トーヨータイヤは5月22日に開幕したオフロードラリーシリーズの「FIAワールド・バハ・カップ」第2戦「Baja Greece（バハ・ギリシャ）」に参戦、トーヨータイヤ「OPEN COUNTRY M/T-R」装着車両が最上位のUltimeteクラスで優勝した。

トーヨータイヤは同社製SUV用タイヤOPEN COUNTRY M/T-Rを、ダカールラリーで輝かしい成績を残すラリーチーム「Overdrive Racing（オーバードライブ・レーシング）」をサポート。三浦 昂選手・ジャン・ミッシェル・ポラト選手組の駆る#203トヨタ『ハイラックス』が見事にクラス優勝、および総合3位でのフィニッシュを果たした。

三浦 昂選手にとっては今回が初めてのT1+*での参戦となり、開幕前に開催されたテストセッションが初めてのドライブ。そこから初日のプロローグステージをへて、慣れない狭く・ツイスティーなコースに苦労しながら2日目のステージ1ではいきなりクラストップへ進出する。3日目の午前に開催されたステージ2では、僅か1秒差の2位に。その後のステージ3を冷静に走破した結果、見事にクラス優勝を果たした。*T1 Ultimateクラス

なお今回の第2戦バハ・ギリシャに続いて、第6戦「Qatar International Baja（カタール・インターナショナル・バハ）」にもスポット参戦の予定。年間で8回開催されるFIAワールド・バハ・カップはヨーロッパと中東を中心に転戦し、ラリーレイドに必要なテクニックを養成できるシリーズとしてダカール・ラリーに参戦する選手らも多く参戦する。

トーヨータイヤはダカール・ラリーにむけたタイヤ開発の場として、そしてOPEN COUNTRYのブランドアンバサダーを務める三浦選手のダカール・ラリー最上位クラスへの参戦を目的に今回のプロジェクトが発足された。今回投入されたOPEN COUNTRY M/T-Rも、ダカールラリー向けに特別なチューンナップが施されたスペック。今回のバハ・ギリシャ参戦を経て、次戦にむけたさらなるタイヤ開発が進められる予定だ。

三浦 昂選手のコメント
「チームの素晴らしい仕事に助けられ、自身初のT1車輌でのレースで優勝できたことがとても嬉しいです。何よりもトップカテゴリーでの参戦は、新たな発見と興奮の連続でした。私とこのT1マシンに合わせて開発したOPEN COUNTRY M/T-Rにとってこのレースは始まりであり、一緒に切磋琢磨してより良いレースができるよう成長したいと思います」