『センチュリーSUV』の進化が止まらない!? トヨタの最高級ショーファーカー、ロングホイールベース導入か

トヨタ自動車は2023年9月、最高級ショーファーカー『センチュリー』にクロスオーバーSUVボディを導入して話題となった。が、新世代センチュリーはそれだけにとどまらない。さらにボディを拡大した「LWB」（ロングホイールベース）の噂を編集部では入手、デザインの予想CGを制作した。

センチュリーSUVのボディサイズは、全長5205mm×全幅1990mm×全高1805mm、ホイールベース2950mmと、ベントレー『ベンテイガ』に近い。もちろんセンチュリーの数字はSUVとして充分な居住空間を意味するが、ベンテイガは2022年にLWBを導入、2995mmから3175mmへと180mm延長された。なおベントレーでは「EWB」（エクステンデッド・ホイールベース＝延長ホイールベース）と呼んでいる。同様にランドローバー『レンジローバー』も全長5265mm×全幅2005mm×全高1870mm、ホイールベース3195mmのLWBが設定され、世界の超高級ブランドSUVにはLWBの設定が定番となっている。

すでに海外メディアでは、センチュリーSUVへのLWB導入が報道されている。予想されるボディサイズは全長が240mm伸び5445mm、ホイールベースは220mmストレッチされ3250mmとされ、実現すればレンジローバーLWBを圧倒する存在感となりそうだ。

予想デザインにおけるセンチュリーSUV LWBの注目は、後席ドアにドアハンドルがなく、スライドドアになっていること。現行センチュリーSUVでは、カスタマイズアイテムのひとつとして、アイシンが開発したリンク式パワードドアシステムが設定されている。ミニバンに装備されているスライドドアとは異なり、スライドレールがなく、リンク機構でドアが車体側面に沿って開閉する。これが標準設定になると思われる。

また新デザインのホイールとペイントオプションも用意された。プラットフォームには、トヨタ『グランドハイランダー』、レクサス『TX』などの基盤となっている「TNGA-K」プラットフォームを想定した。パワートレインは、アップデートされた3.5リットルV型6気筒プラグインハイブリッドを搭載、システム総出力は420psを発揮、EV航続は69kmと予想される。

おなじみKOLESA RUはボディカラー全4色で予想CGを制作した。実現すればどの色が一番人気となるだろうか。