廃止された路面電車の線路が舗装の下から出てきた！ 東京の神田川白鳥橋

東京都心を縦横に走っていた“都電”、東京都交通局が運営する路面電車だ。道路を自動車と混走していたが、ごく一部を除き1970年代初期までに廃止された。その遺構が、河川改修工事に伴い神田川白鳥橋で発見された。10月15日と16日に一般公開される。

文京区後楽2丁目と新宿区新小川町との間で神田川をまたぐ白鳥橋は、東京都建設局施行の「神田川整備工事」において掛け替え工事が進行中だ。この工事で橋の舗装を撤去したところ、都電の遺構である敷石とレール（複線分）が発見された。半世紀以上を経て、再び日の目を見たわけだ。廃止時点で39系統（早稲田～厩橋1丁目）が運行されており、現在は都バスの上69系統（小滝橋車庫前～上野公園）がほぼ同じ区間で運行されている。

現在、白鳥橋橋上は工事中で、周辺から見学できるスペースもないため、東京都建設局では日時を決めて見学エリアを設けることにした。第2回公開日時は10月16日（水曜日）13時00分～15時00分、事前の見学申し込みは不要。入場は文京区側（北詰）からのみ。

路面電車が廃止されるとレールや敷石は撤去し、道路を舗装し直すが、撤去せずに上からアスファルトなどで覆う場合もあった。最近では2019年の暮れに、お茶の水橋（千代田区神田駿河台2丁目～文京区湯島1丁目）の改修工事で、都電の古いレールと敷石が発見されている。