グーグル「Waymo」が日本進出、東京で自動運転タクシーの実証へ

米国グーグル傘下のWaymoと、日本のGO株式会社、日本交通は、東京における自動運転タクシーの導入に向けた戦略的パートナーシップを締結したと発表した。この提携により、Waymoの自動運転技術「Waymo Driver」の東京でのテストが初めて実施されることになる。

3社は協力して、日本における自動運転タクシーの導入を加速させる。これにより、人口減少や労働力不足の中での地域の移動手段改善といった社会的課題の解決を目指している。まずは、Waymo Driverが東京の住民にとってどのように役立ち、また都市の公共交通として有益な役割を果たせるか検証するため、3社が共同で取り組んでいく。

プロジェクトは段階的に進行し、初期フェーズは2025年に東京都心から開始する予定だ。この段階では、日本交通の乗務員がWaymoの車両を運転し、Waymoの自動運転技術を東京の公道に導入するためのテストを行う。

Waymoのテケドラ・マワカナCEOは、「私たちのより安全な移動手段への取り組みが国境を越え、この度Waymo Driverを日本に導入する運びとなることに胸を躍らせている。日本交通およびGOと協力して、東京の独自の移動ニーズを理解し、この街の移動の明日を形作るための土台作りに取り組んでいく」とコメントしている。

この提携は、自動運転技術の実用化に向けた重要な一歩となる。東京という世界有数の大都市で行われるテストは、自動運転タクシーの実用化に向けた貴重なデータと経験をもたらすことが期待されている。