ビリー・ジョエル初のヒット曲「ピアノ・マン」誕生の瞬間を振り返る

Photo by MICHAEL OCHS ARCHIVES/GETTY IMAGES

いよいよ16年振り、一夜限りの東京ドーム公演を開催するビリー・ジョエル。17年振りの新曲「Turn The Lights Back On」（2月1日リリース予定）も話題を集めるなか、自身初のヒット曲にして彼の代名詞となった「ピアノ・マン」の制作背景を振り返る。

【写真を見る】東京を満喫するビリー・ジョエル

ビリー・ジョエルが有名になるまでには長い時間がかかった。ロングアイランド出身の彼が地元のバンドで演奏し始めたのは1964年、わずか14歳の時だったが、最初にソロアルバムを録音する機会を得たのは1971年の『コールド・スプリング・ハーバー〜ピアノの詩人』だった。しかし、マスタリングの過程でミスがあり、完成したLPの曲のスピードが速くなり、ジョエルの声がとんでもなく高く聴こえるようになってしまう。このアルバムを初めて聴いたビリーは、レコードプレーヤーからアルバムを引き剥がし、外に飛び出して道に投げ捨てたという。

言うまでもなくアルバムはヒットせず、彼は荷物をまとめてロサンゼルスに引っ越すことにした。生活費を稼ぐため、彼はビル・マーティンという名でLAのピアノ・バー「エグゼクティブルーム」に6カ月のあいだ勤めた。彼のブレイクのきっかけとなった「ピアノ・マン」は、このバーでの短い滞在が神話化されている。彼がバーで出会った実在の人物にインスパイアされたこの曲は、コロムビア・レコードからの第1弾アルバム（1973年発表）のタイトル曲となり、シングルは全米チャートで25位を記録した。

「ピアノ・マン」のリリース後しばらくの間、ビリー・ジョエルは一発屋として歴史に名を残すように思われた。続くLP『ストリートライフ・セレナーデ』は多くの聴衆の心を掴めず、その次の『ニューヨーク物語』（Turnstiles）の結果も芳しくなかった。1977年の夏には、ビリーはもう終わりかと思われた。背に腹を代えられず、彼はニューヨークのレコーディング・スタジオにこもり、次作『ストレンジャー』の制作に全力を注いだ。そして、このアルバムが彼の人生を永遠に変えることになる。

それではビリーが1975年、BBCで「ピアノ・マン」を演奏したときの映像を観てみよう。


【関連記事】
ビリー・ジョエルが生んだ永遠の名曲たちを振り返る
ビリー・ジョエル来日記念　「永遠のロック少年」によるライブの魅力を徹底解剖



From Rolling Stone US.


『ビリー・ザ・ベスト：ライヴ！｜Live Through The Years -Japan Edition-』
発売中
■高品質Blu-spec CD2仕様
■2枚組全32曲収録（うち世界初CD化13曲、日本初CD化6曲）
■2023年最新マスタリング
■歌詞・対訳・解説付
収録内容詳細：https://www.sonymusic.co.jp/artist/BillyJoel/info/557731
購入・配信：https://SonyMusicJapan.lnk.to/BillyJoel_btb

『ピアノ・マン 50周年記念デラックス・エディション＜SACDマルチ・ハイブリッド盤 7インチ紙ジャケット仕様＞』
（3枚組：SACD＋CD＋DVD）【完全生産限定盤】
2024年2月28日発売
詳細：https://www.sonymusic.co.jp/artist/BillyJoel/info/559671

ONE NIGHT ONLY IN JAPAN
BILLY JOEL　IN CONCERT
2024年1月24日 (水) 東京ドーム
公式サイト：https://billyjoel2024.udo.jp/



【関連記事】
ビリー・ジョエルが生んだ永遠の名曲たちを振り返る
ビリー・ジョエル来日記念　「永遠のロック少年」によるライブの魅力を徹底解剖
この投稿をInstagramで見る Billy Joel(@billyjoel)がシェアした投稿 >>>記事の本文に戻る