ロマンス詐欺急増、「借金」名目から「投資」に 〝脱国際〟、組織的背景も

恋愛感情を抱かせて金銭をだまし取る「ロマンス詐欺」の被害が急増している。従来からある結婚詐欺の一種だが、最近では交流サイト（ＳＮＳ）で接触し、投資話などを持ちかける手口が横行。警察関係者は、被害急増中の理由を「特殊詐欺よりも効率がいいためだろう」と指摘する。

被害額は４割増

警察庁によると、今年１～４月に確認されたロマンス詐欺は８３２件、被害総額は８４億１千万円に上る。昨年中の被害総額は１７７億３千万円、月平均の被害額は１４億８千万円だったが、今年は月平均で２１億円と、４割余り増えた格好だ。

結婚詐欺の舞台は近年、「リアル空間」のお見合いパーティーよりも、ＳＮＳなどを通じた「バーチャル空間」での非対面型の犯行が主流。中でも、アフリカ人らが欧米の軍人や王室関係者を装い、憧れを抱かせる手口から「国際ロマンス詐欺」と通称されるものが問題となってきた。

ただ、最近は〝脱国際〟が進み、警察庁は、これまで除外していた「日本人」として犯行に及んだケースも統計に含めるようになった。今年１～４月のロマンス詐欺被害の４４・６％が国内居住の日本人を名乗っていた。

被害額は１件が平均１千万円で、最高で１億２千万円。「出会い」のきっかけとして最も多かったのは、マッチングアプリだった。

一切対面せず１億円

こうしたロマンス詐欺は従来、借金名目でカネを無心するものが多かったが、現在は投資をもちかける内容にシフトしている。

今年４月、熊本県警は被害総額が１億円を超えるロマンス詐欺が発生したと発表した。被害者は６０代の無職男性。マッチングアプリで知り合った「女性」を名乗る相手に恋愛感情をくすぐられ、「お金を増やせる」「一緒に増やそう」と外国為替証拠金取引（ＦＸ）の投資名目で指定された口座に１回当たり５００万～１千万円を２０回にわたって振り込んでいた。

県警は「２人のやりとりはメッセージのみで、対面したことがない。相手が女性だったかどうかも不明」としている。

秋田県でも５月、男鹿市の男性が「同郷の女性」を自称する相手からＳＮＳでＦＸ投資を持ちかけられ、現金４千万円余をだまし取られた被害が明らかになった。〝交際〟は、３月にダイレクトメッセージが届いて始まったという。

千葉県警も同月、船橋市の女性が「外国人の男性」とされる相手からＳＮＳで友達申請が届き、やりとりする中で「２人の将来のため資産を増やそう」と噓を言われ、暗号資産（仮想通貨）の投資話で約３６００万円を詐取されたと発表している。

二次被害や三次被害

ＳＮＳを悪用した投資詐欺被害は、こうした「ロマンス詐欺型」も踏めて令和５年７月頃から急増しているが、警察幹部は「特殊詐欺より１件の詐取金額が多い半面、リスクも手間も被害者の人数に比例して少なく、効率がいいため」とした上で、組織的な犯行との見方を示す。

岐阜県警は今年３月、ロマンス詐欺の利益と知りつつ被害者から計３００万円の送金を受け、資金洗浄（マネーロンダリング）した組織犯罪処罰法違反（犯罪収益隠匿）容疑で男女４人を逮捕。４人の口座には多数の被害者から振り込みがあり、一部を報酬として受け取って残りは暗号資産に換え、複数の詐欺組織に送金していたという。

マネロンは、容疑者が逮捕されても被害回復が不可能となる「二次被害」の原因になっている。またロマンス詐欺の被害者が「被害金を回収します」とうたう法律事務所の広告を見て着手金を支払ったが、全く進展しないといったトラブルも相次いでいる。

各地の弁護士会は「被害回復は困難」として誇大広告への注意を呼びかけている。実際、着手金を違法に集めていた弁護士法違反容疑で、無資格の回収業者と、名義貸しをしていた元衆院議員の弁護士が、警視庁に逮捕された。

こうした被害の相談は警察だけでなく各弁護士会にも多数寄せられており、ある法曹関係者は「詐欺被害者を二次被害、三次被害に遭わせるとは、同じ法律家として嘆かわしい」と話している。