桂ざこばさん死因のぜんそく、減少傾向も年間１千人が死亡 重篤な発作で窒息死招く

ぜんそくの吸入薬

落語家の二代目桂ざこばさんが１２日、７６歳で死去したのはぜんそく（喘息）のためだった。厚生労働省によると、ぜんそくによる死亡は近年、減少傾向が続き、直近では年間１千人程度。ただ、重症化する場合もあり、注意が必要だという。

ぜんそくは、気管支など気道の内側に炎症があり、空気の流れが制限される病気。吸入刺激に過敏に反応し、発作的にせきやたん、息苦しさのほか、ゼーゼー、ヒューヒューという音がする喘鳴（ぜんめい）、呼吸困難などの症状が出る。

中でも死亡に至る原因は、重篤な発作による窒息死。厚労省の人口動態統計によると、１９９５年には年間７千人超がぜんそくで死亡していたが、治療法や治療薬の進歩などから減少。直近の２０２２年は日本人の死亡総数約１５７万人のうちぜんそくによる死亡は男性３７７人、女性６２７人の計１００４人だった。

厚労省は「数自体は減ってはいるが、まだ重症例はあり、きちんとした診療を受けてほしい」としている。