20年ぶりのこけら葺き替え完了 春日大社桂昌殿

こけらが葺き替えられた桂昌殿の屋根＝奈良市の春日大社

江戸幕府第5代将軍・徳川綱吉の生母、桂昌院が寄進した春日大社（奈良市）境内の桂昌殿（同市文化財、内部は非公開）で、約20年ぶりのこけら葺（ぶ）き屋根の葺き替えが完了した。

桂昌院は仏教に帰依し、京都、奈良の寺院などの復興にも尽力。大社によると、桂昌殿は桂昌院が藤原氏の末裔であることなどから元禄12（1699）年に天下太平を祈願する祈祷殿として藤原氏神の大社に寄進した。

正面の蟇股（かえるまた）という建築部材に徳川将軍家の三つ葉葵紋の金具、屋根両側面の妻を飾る懸魚（げぎょ）にはフジの彫刻も施されている。

3月から素屋根を設け、古い板をはがすなどした後、スギの薄板を葺いていった。約5万枚を使い、古来の美しさがよみがえった。

春日大社は「南都の社寺の復興などに尽くした桂昌院寄進の建物で、伝統的なこけら葺きの美しさを知っていただきたい」としている。