なめていた南極観測隊同行 ひたすら白一色の世界、動物の気配も、撮るものもなく 話の肖像画 報道カメラマン・宮嶋茂樹<23>
産経ニュース / 2024年7月24日 10時0分
《40年間の報道カメラマン人生で、最もつらかった現場は「南極」という。平成8年11月から約4カ月半、第38次南極観測隊を取材した。このときは筆者も日本新聞協会の代表取材者として同行しており、観測船「しらせ」では同室だった》
猛暑のサマワ(イラク)や真冬の北海道など、過酷な状況での取材経験は積んでいました。でも、南極の気候は想像を絶していました。その上、何もなかったんです。南極大陸は、ひたすら白一色の世界。動物の気配もありません。撮るものが何もないんです。こんな状況に何日も置かれると、カメラマンとしての葛藤もあって無力感にさいなまれました。そういう意味で一番しんどかった。
当時の観測隊の中では、最も過酷なミッションに参加しました。昭和基地に近い南極大陸の拠点と、内陸1000キロにある「ドームふじ観測拠点」(当時、現「ドームふじ基地」)を往復する旅行隊の同行取材です。ドームふじは、富士山より高い標高3810メートルにあって空気が薄く、年間の平均気温もマイナス50度以下です。
旅行隊は昭和基地に向かう本隊とは行動が別でした。11月中旬に東京・晴海ふ頭を出航したしらせは、クリスマス前にようやく南極大陸の近くまで到達。そのタイミングで旅行隊は、出発拠点の南極大陸「S16」ポイントに、しらせからヘリコプターで直接入りました。
待っていたのは、何もない見渡す限りの白い大地。拠点には大型の雪上車やソリが置いてあり、ドームふじに運ぶ食料や燃料、生活用品、観測機器など、膨大な量の荷物をソリに積み込む作業が待っていました。
しらせとS16の間を海上自衛隊の大型ヘリ「S61」2機でピストン輸送し、雪原にどんどん荷物が降ろされます。これを小さなソリに載せて、雪上車が引く大きなソリまで人力で引っ張っていく。ヘリは次から次に飛来するので、いくら運んでもキリがないんです。
寝泊まりは雪上車。朝6時に起床して、ご飯に塩昆布とかパンにマーガリンみたいな簡単な朝食をとります。8時ごろになると、物資を満載したヘリコプターが飛んできて、長い1日が始まります。多いときは15分おきにやってきました。作業は午後8時くらいまでですが、10時くらいまで〝残業〟した日もありました。夏の南極は白夜の季節で暗くならないですから。
この荷役が大変で…。現地では、旅行隊の隊長に「カメラのことは忘れてください」と言われました。同行取材者である自分の労働力が、最初から計算に入っているんです。きつい作業はクリスマスをまたいで年末まで8日間、続きました。
《南極観測を仕切っている国立極地研究所や防衛庁(当時)で、現地で作業に従事することなどに関し、事前説明を受けたり、書面を渡されたりとかは…》
あったかもしれないですけど、ろくに見てなかったんでしょうね。仮にあっても、まさかあそこまでとは思いませんよ。環境の厳しさが想像つかないじゃないですか。
はっきり言ってなめていたんです。観測隊員が山で行う訓練合宿にも出なかったですから。南極に行く前に、陸上自衛隊の取材などで過酷な寒さを何度も経験していたので、どうにかなると思っていました。北海道で冬季レンジャー訓練に参加したり、氷点下10度、風速30メートルの猛吹雪の中、八甲田山(青森県)の雪中行軍を取材したり…。
だから、すごいショックでした。「こんなに過酷で、想像を絶する自然環境で、本当に何もないところなんだ」って。ひびやあかぎれ、しもやけ、凍傷もありましたが、肉体的なものより精神的にこたえました。(聞き手 芹沢伸生)
外部リンク
この記事に関連するニュース
-
船舶免許を持つ江口洋介&大沼晶保(櫻坂46)、南極の氷に興奮 しらせ密着「熱い気持ち」
マイナビニュース / 2024年7月12日 15時51分
-
“船舶免許所持”江口洋介&櫻坂46・大沼晶保、南極観測船「しらせ」の大航海に興奮
ORICON NEWS / 2024年7月12日 11時0分
-
「艦」と「船」どっちなの? ふたつの“肩書”を持つ「しらせ」のナゾ 南極調査員を乗せずに出港も!?
乗りものニュース / 2024年6月29日 18時12分
-
テレビ東京開局60周年特別企画「日本⇔南極35000km!南極観測船“しらせ”に乗せてもらいました!」7月21日(日)夜6時30分~9時54分放送!
PR TIMES / 2024年6月27日 17時45分
-
テレ東、日本で唯一の砕氷艦「しらせ」に密着 ディレクターが南極観測隊員に同行
マイナビニュース / 2024年6月27日 16時0分
ランキング
-
1トヨタの新型「ランドク“ルーミー”」初公開!? 全長3.7m級「ハイトワゴン」を“ランクル化”!? まさかの「顔面刷新モデル」2025年登場へ
くるまのニュース / 2024年7月23日 11時50分
-
2泥酔して道端で寝ていると…介抱してくれた“女性”のまさかの正体。一ヶ月後に再会し、「思わず絶句した」
日刊SPA! / 2024年7月23日 8時52分
-
3義母と元夫は減塩生活中!? 嫁に去られた親子の今…【お義母さん! 味が濃すぎです Vol.48】
Woman.excite / 2024年7月15日 21時0分
-
41日400杯売った「元ビールの売り子」が裏側を暴露。真夏のデーゲームの“過酷すぎる舞台裏”
日刊SPA! / 2024年7月23日 15時54分
-
5「新しいiPhone」を少しでもおトクに入手する技 円安ドル高で、毎年のように値上がりしている
東洋経済オンライン / 2024年7月23日 11時0分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください