新一万円札発行記念 千葉・旭市で渋沢栄一ゆかりのクスノキ１４日から一般公開へ

正面部分だけ防風ネットが取り外されたクスノキ＝１０日、旭市の旭文化の杜公園（市提供）

７月３日に発行される新一万円札に近代日本経済の礎を築いた実業家、渋沢栄一（１８４０～１９３１年）の肖像画が描かれたことを記念したイベントが千葉県旭市で始まる。渋沢は生涯で２回は旭の地を訪れたといわれる。その際に記念植樹され、最近まで防風ネットで覆われていたクスノキが１４日から一般に公開される。学校給食でも渋沢にちなんだメニューが登場する。

クスノキは大正７（１９１８）年９月２２日に渋沢が地元の商業組合に招かれ、旭町尋常高等小学校（現・旭市立中央小学校）で講演した際、植えられた。平成２年度に市内の中学校に移された。さらに、２０年度に旭文化の杜公園ふれあい広場に移植された。

だが、年とともに傷み、弱っていた。樹木医が診断し、令和３年度からは養生のための防風ネットを周りに張り、殺虫・殺菌処理も施し、守ってきた。

現在の幹回りは約３・４メートル、高さは７メートル超ある。近は枝も伸び、樹勢は回復しつつある。

そこで、市は新札の発行に合わせ、７月１５日まで正面のみネットを外し、限定公開することを決めた。

市役所では１４～２３日に渋沢栄一メモリアル展を開き、１００年前の当時の講演内容や写真を公開する。

イベント会場の県東総文化会館でも１４日から、年譜などで渋沢と旭市との交流がパネルで紹介される。旭市図書館には関連図書のコーナーが設置される。

市内の小中学校では７月２日、新札発行にちなみ、渋沢が生前、好んで食べたとされるサツマイモが入ったご飯や、新札をデザインしたノリなどが学校給食に並ぶ予定だ。