神武東征での勝利の舞いを奉納し作物の実りに感謝 橿原神宮で新嘗祭

新嘗祭で披露された久米舞＝奈良県橿原市の橿原神宮

建国の祖とされる神武天皇をまつる橿原神宮（奈良県橿原市久米町）で23日、境内の神饌田（しんせんでん）で収穫された新米を供えて実りへの感謝と国民の安寧を祈る「新嘗祭（にいなめさい）」が行われ、全国の崇敬者ら約520人が参列した。

祭典では、神職が祝詞（のりと）を奏上し、神武天皇ゆかりの「久米舞（くめまい）」が奉納された。この舞いは、神武東征で戦いに勝利した際に久米部（くめべ）と呼ばれる兵士が歌舞を演じたのが始まりとされ、剣を振り下ろす所作が特徴。同神宮の新嘗祭とともに、天皇即位後に宮中で初めて行われる新嘗祭「大嘗祭（だいじょうさい）」など限られた儀式で披露されるとあって、大勢の参拝者が見入っていた。

久保田昌孝宮司は「今年は猛暑に見舞われながらも農家は農作業に精を出され、作物の実りに感謝したい」と話した。境内では橿原市農業祭も行われ、新米の無料提供や農作物販売、姉妹都市・宮崎市の特産品などが販売された。