「体力に自信あります」 祇園祭で神輿先導「久世駒形稚児」に東京の小５男児

３代で久世駒形稚児となる駒田宗嗣さん（中央）と父の忠嗣さん（左）、祖父の忠一さん＝京都市南区

祇園祭で八坂神社（京都市東山区）の祭神を乗せた神輿（みこし）を先導する「久世（くぜ）駒形稚児」に東京都世田谷区の池之上小５年、駒田宗嗣（そうし）さん（１１）が選ばれた。綾戸国中（あやとくなか）神社（同市南区）が発表した。これまでは７月１７日の神幸祭と同２４日の還幸祭を２人で担っていたが、少子化の影響などで今年は１人で担当することになった。

久世駒形稚児は、八坂神社と同じ素戔嗚尊（すさのおのみこと）を祭神とする綾戸国中神社のご神体である木彫りの馬の首（駒形）を胸に掲げ、祭りでは馬に乗って神輿を先導する。稚児は、同神社の氏子の中から選ばれる。

宗嗣さんは、いずれも８歳で稚児になった経験を持つ父の忠嗣（ただつぐ）さん（４１）と祖父の忠一さん（７１）とともに同神社で稚児に選ばれたことを奉告する神事に臨んだ。小学３年からラグビーを習っているという宗嗣さんは「体力には自信あります」と話し、「１人で全部やるので責任がかかってより緊張してくる」と表情を引き締めた。忠嗣さんは「祭りを通じて成長する姿が見られたらいい」と話した。（田中幸美）