祇園祭の無事を祈り 長刀鉾の稚児が社参の儀

山鉾が立ち並ぶ四条通を、白馬に乗り八坂神社へと進む長刀鉾の稚児　＝13日午前、京都市（渡辺恭晃撮影）

京都・祇園祭の前祭（さきまつり）の山鉾（やまほこ）巡行（17日）で先頭を進む長刀（なぎなた）鉾（京都市下京区）の稚児が13日、八坂神社（同市東山区）を参拝し、祭りの無事を祈る「社参の儀」に臨んだ。

金の立烏帽子（たてえぼし）をつけ、鳳凰（ほうおう）の柄の振り袖に狩衣（かりぎぬ）姿で白馬にまたがった稚児の西川雅基さん（11）が、補佐役の禿（かむろ）を務める小川門土（もんど）さん（7）、西淵一登（いちと）さん（8）らと同市中心部の四条通を同神社のある東へ向かった。

本殿に着くと稚児らは神事に臨み、ご神木の杉の葉で作られた「杉守（すぎまもり）」を授かった。稚児は社参の儀を経て「正五位少将」の位を授かり、町内で「神の使い」として扱われる。