甘くて柔らかい刀根早生柿がパフェや春巻きに… 奈良県立大生らがメニュー考案

「かよの夕日パフェ」（かよ柿出荷組合提供）

奈良県立大の学生たちが、奈良県天理市発祥の種なし柿「刀根早生柿」を使ったメニューを考案した。16日に天理市萱生町の集荷場でイベント「kakiわすれんとね」（県立大・かよ柿出荷組合共催）を開き、販売する予定。会場は「日本最古の道」として人気の高い山の辺の道沿いにあり、訪れたハイカーたちに広くPRする考えだ。

刀根早生柿は甘みが強く柔らかい食感が特徴。東京や大阪、沖縄など全国に出荷される県産ブランドだが、地元のスーパーに並ぶことは少なく、地元へのPRが課題となっていた。また、傾斜地で栽培されるため維持管理が難しい上、後継者不足で栽培放棄地が増えているという。

秋になると柿がたわわに実る風景は、山の辺の道を散策する人たちの楽しみにもなっており、柿農家の宇野千穂さん（48）は「おいしい柿を多くの人に食べてもらうことが、道を守り、農地を守ることにもつながる」と力を込める。

メニューは、こうした課題を解決しようと、県立大地域創造学部のラナシンハ・ニルマラ准教授のゼミ生9人が考案。昨春から生産者らにインタビューするなど観光フィールドワークを行ったり試作を重ねたりして昨秋に完成させ、イベントに向けてブラッシュアップした。

販売するのは、柿をまるごとバターと一緒に焼き上げた「焼き柿」（1個300円）▽柿をふんだんにトッピングした「かよの夕日パフェ」（500円）▽スナック感覚でつまめる「柿春巻き」（1本200円）▽柿のパウンドケーキ（1切れ250円）－の4品。

学生たちは集客のため交流サイト（SNS）でPRしたほか、名刺サイズのチラシも作成。イベントは10月26日にも開き、約150人が訪れたといい、ニルマラ准教授は「地域振興という社会課題について学生の学びにつながったはず」と手応えを感じている。

メニュー作りに携わった同大学3年の石川もえさん（21）は「私たちの活動を通して交流人口を増やし、経済を発展させ、持続可能な観光地となるお手伝いができたら」と意気込んでいる。

イベントは、午前10時～午後2時半。