バンドウイルカの赤ちゃん、愛称「わたげ」「りおん」「ぽぽね」に 八景島シーパラダイス

「りおん」と名付けられたバンドウイルカの赤ちゃん　（横浜・八景島シーパラダイス提供）

横浜・八景島シーパラダイス（横浜市金沢区）で、昨夏誕生したバンドウイルカの赤ちゃん3頭の愛称が決まった。タンポポが由来で、「わたげ」「りおん」「ぽぽね」となった。現在はお母さんイルカに寄り添って泳ぐなど元気に成長している。

3頭の名前は、同施設の飼育員で候補を出し、話し合って決めたという。お母さんイルカの1頭「アレカ」が、出産後も母乳が出にくかった中で、タンポポの根を煎じた漢方を与えたところ改善したというエピソードから、タンポポ由来の愛称をつけることに。昨年8月29日に誕生した「アレカ」の娘は、タンポポの根から「ぽぽね」と名づけられた。

また、「わたげ」は昨年7月21日に誕生したメスで、タンポポの綿毛から引用。タンポポの花言葉が「幸せ」であることなどから、幸せを届けられる優しいイルカに育ってほしいという思いが込められた。「りおん」は昨年8月7日に誕生したメス。タンポポの英名「ダンデリオン」から命名した。

23日に行われた愛称発表会では、3頭それぞれの愛称が書かれたボールをお母さんイルカがくわえ、来場者のもとに運んで渡す形でお披露目がされた。

3頭の体長は175～200センチほど、体重は70～90キロほどにまで成長したという。同施設は「順調にすくすくと育ってくれていることが嬉しい。愛称も覚えていただき、赤ちゃんたちの成長を温かく見守っていただければ」としている。