悪名は無名に勝る、悪評もなきゃ 読売新聞グループ本社会長・主筆 渡辺恒雄（下） アーカイブ「話の肖像画」 リーダーに贈る

本紙政治部の単独インタビューに応じる、読売新聞グループ本社会長・主筆の渡辺恒雄氏＝2012年4月、東京・銀座の読売仮社屋

――橋下徹大阪市長というと、東日本大震災のがれき処理が各地で進まないのは「全ては憲法９条が原因」とも言っています

渡辺　彼が一番いいのは「憲法改正に必要な衆参両院の賛同を３分の２から２分の１に緩和する」と言ったことだ。最初から９条でなくてもここ（９６条）を変えるだけで大変意義がある。もちろん集団的自衛権の行使も認めるべきだし、９条も変えた方がいい。特に「平和を愛する諸国民の公正と信義に信頼」と哀れみを請うような前文は取り換えた方がいい。

――読売は平成６年に初めて憲法改正試案を発表した。産経も現在、試案を作成中です

渡辺　産経も作ってくれるというので、ほっとしている。読売だけじゃしようがない。（新聞社が）新しい案を出すのが当たり前となれば政治も動く。

――渡辺主筆は鳩山由紀夫元首相、菅直人前首相の２人に比べ野田佳彦首相を評価していますね

渡辺　前の２人は絶えずぶれていたね。２人ともとにかく調子がよくて、命を懸けてもこれをやるという迫力を全然感じなかった。あんな人たちに延々と首相をやられたら日本は滅びる。一方、野田さんははっきりモノを言う。「確実にこれはやります」と。消費税増税もＴＰＰ（環太平洋戦略的経済連携協定）も原発再稼働も、彼ならやる気持ちがあると思う。

――消費税増税は新聞業界にも大きく影響します

渡辺　これは新聞は（部数が）減るんだ。間違いない。だから中曽根康弘内閣のときに５％の売上税を導入しようとした際には、新聞を非課税にするようひざ詰めで交渉した。首相執務室で中曽根さんは「新聞は日本の頭脳にとってコメです」と言って了解してくれた。ところがこれは当時公にできなかったので、読売以外の全紙が売上税に反対した。欧州では新聞、雑誌は軽減税率の対象で、英国は新聞は非課税ですよ。活字文化は大事だから。

――聞きにくい話ですが、産経が実施したアンケートでは「リーダーにしたくない」人物の１位が鳩山氏、２位が菅氏、３位が民主党の小沢一郎元代表で…

渡辺　４位が渡辺恒雄。悪名は無名に勝るというが、ネガティブ評価もなきゃおかしいですよ。人間には嫉妬もある。僕も何もしないでいればいい人といわれたかもしれないが、それじゃジャーナリストといえないね。　（阿比留瑠比）