民主党、候補若返りでトランプ氏への出遅れ挽回できるか 選挙資金も課題

【ワシントン＝坂本一之】１１月の米大統領選で再選を目指してきた民主党のバイデン大統領（８１）の選挙戦撤退を受け、同党は共和党のトランプ前大統領（７８）と対決する新たな候補の選出を入る。民主党は候補の若返りに打って出るとみられるが、トランプ氏に出遅れる選挙活動をどう巻き返すが課題となる。

民主党の新候補は８１歳のバイデン氏から若返ることになり、トランプ氏の７８歳より大幅に若くなれば、逆にトランプ氏を「高齢」と攻撃できる立場になる。

政策面では、バイデン氏が進めてきた人工妊娠中絶の権利擁護や学生ローンの一部免除、国内産業の育成などの施策に加え、新たなメッセージを発信し有権者にアピールすることが重要になる。

ただ、１１月５日の投票日まで４カ月を切っており、大統領選を左右する接戦州などを訪れて選挙集会を開く回数には限界がある。

また、選挙集会の開催や無党派層への訴求に必要なテレビ広告などには莫大（ばくだい）な資金が必要となる。ＣＮＮテレビによると、５月末時点のトランプ陣営の手元の政治資金は１億１６６０万ドル（約１８４億円）。これに対しバイデン陣営は９１６０万ドルと差を付けられている。新候補は、バイデン陣営の資金の活用を含め、いかに短期間で資金を集められるかが課題となる。

民主党内でバイデン氏の撤退論が沸き起こった背景には、認知機能に疑念が呈されたバイデン氏が大きなうねりを起こせないまま大統領選を戦えば、大統領選と同時に実施される上下両院の選挙の結果にも影響するとの懸念の高まりがある。

新大統領候補は、浮足立つ上下議員らとも連携しながら、先行するトランプ氏に対抗する必要がある。民主党が党内で協力体制を再構築できなければ、ホワイトハウスに加えて上下両院の多数派を共和党に握られるという最悪のシナリオが現実味を帯びてくることになる。