「日本ではあなたは結婚できないよ、と言われた時はびっくりしました」
穏やかな口ぶりとは裏腹に、落胆した面持ちでそう切り出したのは、スペイン・カタルーニャ人のアンナさんだ。大阪市生野区にある築100年の長屋を改修し作った工房。土間にある電気釜ではちょうど素焼きが始まったばかりだ。コーヒーカップを持ち上げた爪の先に、先ほどまでこねていたであろう土が微かに張り付いている。
バルセロナで陶芸家として活躍していたアンナさんが、色彩豊かなスペインの焼き物にはない、土の風合いを直に感じる日本の陶芸に魅せられ来日したのは2019年。直後、大阪で現在のパートナーである角元リョウさんに出会った。2人は生涯のパートナーになる約束を交わしたが、日本では同性同士の自分たちは夫婦になれないと聞かされ、耳を疑った。日本はこんなにも文化的で成熟した国なのに……。