お尻がまあるくてかわいく、とてつもなく癒される静岡県内最古の仏像…一度は訪れてみたい伊豆・南禅寺の仏像群
集英社オンライン / 2024年3月18日 13時37分
『世界不思議発見』のミステリーハンターも務める仏像大好き芸人みほとけさんの仏像愛が爆発した書籍『みほとけの推しほとけ』。一度は燃やされかけたという伊豆地方の仏像たちの奇跡の再発見ストーリーを一部抜粋して紹介する。
お尻がかわいい仏像
南禅寺は伊豆の河津にあるお寺で、温泉や河津桜が有名な土地です。「伊豆」と聞いて仏像を思い浮かべる人は少ないかもしれませんが、実はびっくりするほど仏像の多いところなのです。
中央(奈良や京都)から離れた地方の仏像というのは、都の真似の真似でだんだん下手っぴになっていくことがよくあります。しかし、奈良や京都の仏師が来て彫ったような、中央との交流が感じられるものもとても多いのが、伊豆のすごいところ。
平安、鎌倉、室町、江戸時代といろんな時代の大変立派な仏像が多いんです。そんな素晴らしい伊豆の仏像の代表ともいえるのが、南禅寺の仏像群です。
南禅寺のご本尊薬師如来坐像は平安時代前期に造られた仏像です。めちゃくちゃ重厚感があって品もある。京都の大寺院のご本尊にいらしてもおかしくないような見事さです。
正面から見るとお腹がポコッと出ていて、下半身はどっしりと太っていて、なんだかかわいらしい。伸びやか〜なお顔にはとてつもなく癒されます。そして後ろに回ってぜひ見てほしいのがお尻です。お尻もまあるくてかわいい。
それから、カヤの木を使った一木造りの太い二天像が特にめちゃくちゃかっこいいのです……。ヨーロッパの巡回展でも絶賛されたという功績もある二天像は、両腕が亡失してはいますが、ポージングだけでものすごく躍動感とかっこよさが伝わってくるんです。
いかついお顔で腰つきはグイッとねじれていて。両腕が欠けているからこそ際立つ体幹部の魅力。気高い騎士のような、一人称が「私」のタイプの紳士のかっこよさです。うっとり。
その他、菩薩像や天部の像なども数多く残っています。朽ちかけてボロボロになってしまっている仏像や、体幹部分や腕など体の一部しか残っていないものもありますが、わずかな部分からでも伝わってくる存在感があります。体の朽ち具合で時間経過を感じながら、遺された仏像の多さに、かつては大寺院だったのだろうな〜と想像が膨らみます。
奇跡の再発見ストーリー
展示館ができるまで、南禅寺には小さなお堂があるだけでした。中にたくさんの仏像がひしめき合うように安置されていたそうです。段ボール箱に仏像の破片がたくさん詰め込まれていて、地元の人々にとっては「いつもあるやつ」程度で重要視されていなかったんだとか。
ある時、おじいちゃんたちの焚き火用の木材として燃やされそうにもなっていました。平安時代の仏像の一部だと知らなかったのですから、仕方ないですよね。伊豆の仏像を研究する先生が調査に訪れた時、平安時代の立派な仏像の破片だということが判明し、慌てて引き止めたのだそうです。
あっぶないところでしたね。この奇跡のような再発見ストーリーはびっくりですよ。河津平安の仏像展示館でお話しした職員のおじいちゃんが「まさかこんなすごいもんと知らなかったからさ〜」と、当時の思い出を語ってくれたのは、今度は私の思い出になりました。
南禅寺はJR河津駅から歩いて約25分。急な坂の上にあるので登る時は気合が必要です。坂の下に置いてある杖を借りて一生懸命登ってください。今は小さな土地ですが、調査によれば、平安時代には大寺院があったといいます。急な坂を踏み締めながらかつての大寺院の姿を妄想すれば、楽しく登れること間違いなし。
南禅寺の仏像が、研究者によってその価値が再発見されたように、地元の人たちにとって身近すぎるあまり、その貴重さに気づかない、というのはよくあることです。「うちの地元、何もないんだよね」と嘆く人は多いですが、そんな場所でも、実はすごい「地域国宝」が眠っているかもしれませんよ!
イラスト/書籍『みほとけの推しほとけ』より
写真/shutterstock
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