〈ポスト中居正広は？〉テレビ局が“後任”探しを早くも開始「あの人はめちゃくちゃ忙しくなりそう」

集英社オンライン / 2025年1月24日 11時0分

タレントの中居正広が23日、芸能界の引退を発表した。テレビ界を長年けん引してきた大物MCの引退は、業界に大きな衝撃を与えている。

テレビ界にぽっかりと空いた大きな穴

自身の公式サイト「のんびりなかい」にて、〈私、中居正広は本日をもって芸能活動を引退いたします。なお、会社であります【（株）のんびりなかい】につきましては、残りの様々な手続き、業務が終わり次第、廃業することと致します〉と報告し、突然の引退を発表した中居。

今回の騒動で中居はテレビ・ラジオの6番組のレギュラーをすべて降板。芸能活動を続けるのが厳しい状況になっていた。

中居が担当していたテレビ番組は、日本テレビ系『ザ！世界仰天ニュース』、TBS系『THE MC3』、『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』、テレビ朝日系『中居正広の土曜日な会』、フジテレビ系『だれかtoなかい』、そしてラジオ番組はニッポン放送の『中居正広ON＆ON AIR』だ。

『ザ！世界仰天ニュース』と『THE MC3』は中居が降板しても番組は残り、そのほかは番組そのものが打ち切りとなる。

こうしてテレビ界にポカンと空いた大きな穴だが、さっそく各局スタッフはその“穴埋め”をしようと、キャスティングに奔走しているようだ。

「中居さんは業界の中でもかなり異質な存在でした。いまやバラエティー番組のMCはほとんどがお笑い芸人が務めている中で、アイドル出身の大物MCポジションということで替えが利きづらいのです。

川島明、山里亮太などMCをこなせる優秀な芸人はいくらでもいますが、俳優やミュージシャンたちを招くような番組ではまだ “格”が足りていません。MCとしての実力よりも、中居さんのように、どんな分野の大物相手にもナメられないだけの風格が必要なのです」（テレビ局関係者、以下同）

そこで中居の後釜としてあがっているのが、旧ジャニーズのタレントたちだ。

「第一候補は櫻井翔と二宮和也。バラエティー番組での経験が豊富で、格としても申し分ない。2人とも既婚者で私生活がかなり落ち着いていることも、今後、よりコンプライアンスの意識が高まるテレビ界にとってはうってつけの人物です。

また、『嵐』の活動再開が絶望的とも言われている中では、グループの中で俳優仕事がそれほど多くない相葉雅紀を、これを機にバラエティーに専念させて、MCタレントとして本格的に育てていくという手もあるでしょう」

櫻井のレギュラー番組は現在、『news zero』と『櫻井・有吉 THE夜会』の2本のみ。2021年1月から放送されていた『1億3000万人のSHOWチャンネル』は、2024年3月に終了となっているので、今後、レギュラーが増えてもスケジュール的に調整が利きそうだ。

二宮、相葉も、ドラマなどと撮影が被らなければ、比較的スケジュールに融通が利き、新しくレギュラー番組を持つことはできそうだ。

「Kis-My-Ft2の藤ヶ谷太輔も後任候補の一人です。彼は中居さんが特別かわいがっていたキスマイの中心メンバーで、2022年に中居さんが休養していた際に、代打MCとして『世界仰天ニュース』に出演していた経験もあります。

本人としては複雑な気持ちでしょうが、中居さんがいなくなったことで、結果的に藤ヶ谷は忙しくなるのでは。また、レギュラー番組ではありませんが、中居が担当していた野球系の仕事は、同じく野球大好きな亀梨和也が一手に引き受けると予想できます」

SNS上では中居の後任をめぐってはさまざまな声があがっている。

〈仰天ニュースの中居くんの後任は村上信五くんがいいです〉

〈中居くんが芸能界引退したら、藤ヶ谷とかニノとかが後釜任されてめちゃくちゃ忙しくなりそう〉

〈中居くんが居なくなったら野球関連は亀梨一択かな〉

〈中居の引退で、野球ファン、巨人ファンのタレント枠は亀梨が独占するのだろうか？〉

2011年に島田紳助が電撃引退した際は、『開運!なんでも鑑定団』と『オールスター感謝祭』、『人生が変わる1分間の深イイ話』を今田耕司が、『行列のできる法律相談所』を東野幸治らが引き継ぐかたちとなり、結果的には今田と東野がその恩恵をたっぷりと受けた。

ジャニーズは解体となったが、やはり中居の穴は、旧ジャニーズのメンバーたちがそれぞれ穴埋めするのがなにかとうまくいきそうだ。

取材・文／集英社オンライン編集部

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