東京都青梅市に50年ぶりに復活した映画館「シネマネコ」。2021年5月2日にオープンしてから約1年半。座席数63席ながら約1年で観客動員1万人を突破し、特別会員「ネコ会員」の会員数も800人を超えた。8月からは連続講座もスタートし、地域の文化発信基地として根付きつつある。
今夏開催された連続講座第1弾のタイトルは「建築デザインからまなざす シネマネコ」。都内唯一の木造建築の映画館であり、しかも青梅織物工業協同組合敷地内にある国登録有形文化財・旧都立繊維試験場をリノベーションしたというシネマネコの真髄を解き明かす内容だ。
講座を始めたきっかけは全国からの声。オープン以来、シネマネコ代表・菊池康弘さんのもとには、「映画館を作りたい」「地域活性化事業をしたい」という相談や講演依頼が相次いだという。その声に応えるべく、キーマンである建築家・池上碧さんを招いて開館までの軌跡を辿った。