海に面した風光明媚な街・三ツ瀬。そこにある老舗旅館・天間荘は、瀕死の身体を離れた魂が、現世に戻るか、天界に旅立つかを決めるまでとどまる場だった…。そんなファンタジックな設定の映画『天間荘の三姉妹』(10月28日公開/東映配給)の原作は、実は同名の青年漫画! 緻密かつダイナミックな画風と骨太なドラマ作りに定評のある髙橋ツトム氏の作だ。
そして映画化を手がけたのは、『ゴジラ FINAL WARS』(2004)『ルパン三世』(2014)など、スタイリッシュかつ迫力のアクション描写で知られるアメリカ在住の北村龍平監督。本作では得意のバイオレンスは封印、主演ののんをはじめ、豪華キャストの魅力を存分に引き出し、心温まるヒューマンドラマに仕上げてみせた。
実はおふたり、2003年に映画『ALIVE アライヴ』で原作者と監督として出会い、約20年来のつきあい。『天間荘』の元となったシリーズを元にした『スカイハイ 劇場版』(2004)や『LOVEDEATH-ラブデス-』でもタッグを組み、「兄弟」と呼び合う仲なのだ。気心知れた盟友だからこそ引き出せる互いの本音や、映画製作の裏話をたっぷり話していただいた。現場にたまたまいあわせた、脚本の嶋田うれ葉さんのうれしい飛び入り発言も。