カタールW杯日本代表メンバー26人のうち5人。“川崎”の選手の多さは際立っていた。
権田修一(33歳)、板倉滉(25歳)、三笘薫(25歳)、田中碧(24歳)は川崎市宮前区にあるサッカー少年団「さぎぬまSC」出身。権田はそこからFC東京のU-15に進むことになったが、板倉はあざみ野FCを経由して、川崎フロンターレのジュニア1期生に。三笘、田中、久保建英(21歳)もフロンターレの育成組織出身だ。
今回のW杯で、プロサッカー選手としてのルーツを川崎市に持つ選手が5人も選ばれたのには2つの理由がある。川崎市としての魅力と、川崎市に拠点を置くフロンターレの貢献だ。本記事ではそのなかでも川崎市で活動するさぎぬまSCの取り組みについて掘り下げていく。