timeleszプロジェクト、“ある候補者”にファン感激のワケは… 菊池風磨も「感動しちゃうね」とポツリ

（ニュースサイトしらべぇ）

timeleszの新メンバーを決めるオーディション企画「タイプロ」こと『timelesz project−AUDITION−』のエピソード1が、ついに13日からNetflixで独占配信スタートした。

ファンから賛否さまざまな反応が上がるなか、“ある候補者”に注目が集まっている。

■ついに配信開始のオーディション

timeleszは今年4月、中島健人の卒業・Sexy Zoneからの改名を機に、ジュニアと一般人を対象にした新メンバーオーディションの開催を発表。

選考の過程は配信番組で公開、加入人数は未定と大胆な試みを行っているが、ファンからは否定的な声も多く上がっていた。

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■まさかの参加者

実際、候補者のなかには冷やかしのような者もおり、エピソード1からいきなりファンの賛否が相次ぐことに。そんななか好意的な反応を集めたのが、埼玉県出身の27歳・栗田恵氏だ。

じつは、栗田氏は元ジュニアであり、timeleszメンバーとも“戦友”といえる仲。2009年に小学6年生で当時のジャニーズ事務所に入所し、同年11月、現SixTONESの森本慎太郎を中心とした期間限定ユニット・スノープリンス合唱団でCDデビューした。

同年の『第60回NHK紅白歌合戦』にも、『こども紅白歌合戦』のコーナーに出演。その後はHey！Say！JUMPやSexy Zoneのバックダンサーなどで活躍した。

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■Travis Japanやジュニアとも関係が

特に同世代のSexy Zoneとは、バックダンサーのみならず、『ジャニーズJr.ランド』（BSスカパー！）、『ザ少年倶楽部』（NHK BSプレミアム）などでも共演。

デビュー前の佐藤勝利・松島聡とは同じ楽曲で踊ることも多く、現在のTravis Japan、HiHi Jets、7MEN侍メンバーとも同時期に活動していた。

こうした縁から、オーディションで久しぶりに再会した菊池風磨は、「久しぶりだね。何年ぶり？」と懐かしむように質問する。

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■「風磨！風磨！って後ろくっついて…」菊池と親しげに会話

栗田氏が「10年とかですかね」と答えると、菊池は「大人になったなぁ！」と驚き、栗田氏は緊張した様子で「バックにつかせていただいて…　お世話になりました」とも答える。

現在の職業を聞かれると、持参したエプロンを着用し「保育園の先生やってます」と明かしたが、菊池は「どっちかっていうと保育される側でしょ」と幼い頃の栗田氏に思いを馳せた。

すると、栗田氏も「いやなんでですか！　おかしいでしょ！　いやそうだけど！」「だってずっと『風磨！　風磨！』って後ろくっついて…」とツッコミを入れ、親しげなトークを展開。松島は手を叩いて笑うのだった。

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■「あの栗田くんだよね！？」往年ファンも感動

菊池は「いやそのイメージあるわ。すげぇ生意気だったのに敬語とか使うようになったんだな」と返すと、「ちょっと感動しちゃうね」とポツリ。約10年ぶりの再会に、さまざまな感情が巡ったようだった。

これには往年のファンからも、「栗田恵くんってあの栗田くんだよね！？　こんな形で再会とは…」「またアイドルを目指したいって思ってくれただけでも嬉しい」などと喜びや感動の声が上がる。

また、「栗田恵でいいよ　グループを誰よりも知ってるし大事にしてくれるでしょ」「Jr.やめてもダンスも歌もやってきたことを生かしてるし先輩へのリスペクトもあるデビューできる逸材だからぜひ勝ち進んでほしい」「踊り方もエプロン持ってくるのも、やりとりの仕方もちゃんとイズムが通ってて安心する」など、早くも合格者にしてほしいという反応も続出。気になる新メンバーは、来年1月に決定する予定だ。

■エピソード1がNetflixで独占配信中

『timelesz project -AUDITION-』
9月13日よりNetflixで独占配信🎉

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— Netflix Japan | ネットフリックス (@NetflixJP) August 3, 2024

（文／Sirabee 編集部・玉山諒太）