衛星タイタンにメタンの雲を観測 スイー、と北半球の上空を移動
sorae.jp / 2016年11月10日 17時10分
土星の第6惑星「タイタン」。この土星最大の衛星は、窒素とメタンで満ちた世界であることがわかっています。そしてNASAの探査機「カッシーニ」は新たに、メタンの雲がタイタン上空を移動する様子の撮影に成功しました。
動画を見ると、タイタンの複数箇所にメタンの雲が現れ、移動しているのがわかります。画像の撮影は、今年の10月29日〜30日にかけて行われました。タイタンの大気は大部分を占める窒素と少量のメタンから成り立っており、このメタンはまるで地球の水のように雨や河、海として形態を変えながらタイタンに存在していることもわかっています。
NASAの公式発表では、「今回の観測では、北緯49〜55度に存在する長い雲を見つけることができました。雲が常に存在し続ける領域もありますが、個別の雲が現れ、そして消えていくのも同時に観察できたのです。これらの雲は時速23〜35kmで移動しているものと推測できます」とのこと。また北極の液体炭化水素の湖付近でも、ゆっくりと移動する雲が観測されています。
現在タイタンの北半球は「夏」の時期に向かっており、今後は雲の活動が増加することが期待されます。また衛星の上空は現在澄んでいますが、これもタイタンの季節の移り変わりがまだ終了していないことを意味しているそうです。
タイタンには液体があることから、生命の存在が昔から期待されていました。しかしそれらはメタンから成り立っているので、もし生命が存在していたとしても地球のそれとは大きく異ることが予想されています。また2017年9月に活動を終了するカッシーニですが、それまでにさらなる新発見があることを期待したいですね。
Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
■Watch Methane Clouds Swirl In Saturn Moon Titan’s Skies (Video)
http://www.space.com/34647-saturn-moon-titan-methane-clouds-video.html?utm_source=rss&utm_medium=rss
この記事に関連するニュース
-
氷衛星の地下、液体を湛える海に生命はいるのか 「地球外生命」探査の最前線に迫る
東洋経済オンライン / 2024年9月17日 17時0分
-
地球とほぼ同じ構造「金星」実は全然違う環境の訳 表面温度は400度以上、気圧も地球の90倍も!
東洋経済オンライン / 2024年9月16日 19時0分
-
9月15日は土星探査機「カッシーニ」のミッションが終了した日
sorae.jp / 2024年9月15日 20時55分
-
カリフォルニアの山火事が生んだ火災積雲を激写──NASA
ニューズウィーク日本版 / 2024年9月12日 19時14分
-
ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した小マゼラン雲の散開星団「NGC 346」
sorae.jp / 2024年8月30日 21時56分
ランキング
-
1「高くても低くてもダメ」血糖値の正しい整え方 人格破綻まで招きかねない「低血糖」の恐怖
東洋経済オンライン / 2024年9月23日 17時0分
-
2どんな時にスマホを買い替える? 3位スペック不足を感じた時、2位故障した時…1位は?
まいどなニュース / 2024年9月23日 16時0分
-
3健康診断の数値が改善する7つの習慣とは…いわき市で糖尿病の専門医師が解説・福島県
福島中央テレビニュース / 2024年9月23日 14時31分
-
4痛くて腕が上がらない…【医師監修】五十肩という思い込みには要注意!痛みの原因と病状セルフチェック
ハルメク365 / 2024年9月23日 11時50分
-
5コーヒーよりもはるかに効果的…88歳医師が「長生きしたいならこれを飲むべき」と強く勧める"飲み物"
プレジデントオンライン / 2024年9月23日 15時15分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください