有翼宇宙船ドリーム・チェイサー、2021年の打ち上げ目指す

シエラ・ネヴァダの有翼宇宙船「ドリーム・チェイサー」の打ち上げが2021年に予定されていることが、同社代表によって伝えられています。

ドリーム・チェイサーは国際宇宙ステーション（ISS）への物資輸送を想定し、開発がすすめられています。また、もともとは人間の輸送も想定されていました。現時点では、2024年までにISSへの6回の物資輸送をNASAと契約しています。

今回の発表によると、ドリーム・チェイサーの製造は今年後半に完了し、2021年の初打ち上げにむけて準備を進めます。また、同宇宙船による宇宙飛行士の輸送計画も継続されているそうです。

ドリーム・チェイサーの打ち上げはユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）の次期ロケット「ヴァルカン」によって、ケネディ宇宙センターから実施されます。なお、ヴァルカンの開発が間にあわなかった場合には「アトラスV」ロケットが利用されます。また、同宇宙船は同地へと滑空して着陸する予定です。

さらに、シエラ・ネヴァダはドリーム・チェイサーに合体させる4.6メートルのカーゴモジュール「シューティング・スター」や、8.2メートルの膨張モジュール「LIFE（Large Inflatable Fabric Environment）」の開発もすすめています。

 

Image: シエラ・ネヴァダ
Source: Space.com
文／塚本直樹