船乗りを導く灯台の光のような“ろくぶんぎ座”のレンズ状銀河
sorae.jp / 2020年12月26日 17時16分
こちらは「ろくぶんぎ座」の方向およそ3200万光年先にあるレンズ状銀河「NGC 3115」です。ぼんやりとした紡錘形の輝きのなかに埋め込まれた芯のような中心部分と、そこから二手に伸びているように見える明るい構造は、霧に覆われた海上を行く船を導く灯台の光を連想させます。
レンズ状銀河は渦巻銀河や棒渦巻銀河のように扁平な姿をしているものの、渦巻腕はありません。NGC 3115は地球に対して真横を向けた位置関係にあり、中心部分を取り囲む渦巻腕がない円盤(銀河円盤)を横から見ることになるため、冒頭の画像のように中心から伸びる2本のサーチライトのように見えるのです。
ブラックホールに引き寄せられていく高温ガスの観測結果をもとに、NGC 3115の中心には太陽のおよそ10億倍の質量がある超大質量ブラックホールが存在するとみられています。アメリカ航空宇宙局(NASA)によると、NGC 3115に存在するとされる超大質量ブラックホールは、太陽10億個分以上の質量がある既知のブラックホールとしては最も地球に近いものだといいます。
NGC 3115はイギリスのアマチュア天文家サー・パトリック・ムーア氏によって1980年代にまとめられたアマチュア天文家向けの天体カタログ「Caldwell Catalog」(カルドウェルカタログ、またはコールドウェルカタログ)に「Caldwell 53」として登録されています。
冒頭の画像は「ハッブル」宇宙望遠鏡の「掃天観測用高性能カメラ(ACS)」によって可視光線と赤外線の波長で観測されたもので、NASAから2020年8月20日付で公開されています。
Image Credit: NASA, ESA, and J. Erwin (University of Alabama); Processing: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)
Source: NASA
文/松村武宏
この記事に関連するニュース
-
ペンギンと卵のような相互作用銀河「Arp 142」 ウェッブ宇宙望遠鏡観測開始2周年記念
sorae.jp / 2024年7月16日 21時22分
-
超新星輝く“しし座”の渦巻銀河「NGC 3810」 ハッブル宇宙望遠鏡が撮影
sorae.jp / 2024年7月10日 21時41分
-
この指輪のような天体の正体は? ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が観測
sorae.jp / 2024年7月9日 20時33分
-
ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した“おとめ座”の渦巻銀河「NGC 4951」
sorae.jp / 2024年7月2日 20時48分
-
ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した“ケンタウルス座”の不規則銀河「NGC 5253」
sorae.jp / 2024年6月25日 21時47分
ランキング
-
1大谷翔平&真美子さんのレッドカーペット中継に… 人気アイドルが「思いっきり映ってる」と話題
Sirabee / 2024年7月18日 15時40分
-
2Q. スイカの皮は食べられますか? 【管理栄養士が回答】
オールアバウト / 2024年7月18日 20時45分
-
3「持ち運び用の最適解...」無印の"990円"充電器、価格以上の優秀さだった。
東京バーゲンマニア / 2024年7月18日 20時8分
-
4がんや早死にのリスクを高めるだけ…和田秀樹が「女性は絶対に飲んではいけない」と話す危険な薬の名前
プレジデントオンライン / 2024年7月19日 10時15分
-
5義母と元夫は減塩生活中!? 嫁に去られた親子の今…【お義母さん! 味が濃すぎです Vol.48】
Woman.excite / 2024年7月15日 21時0分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください