ブラックホールの裏側から来たX線フレアの「こだま」を初めて観測
sorae.jp / 2021年8月2日 21時0分
アメリカのスタンフォード大学は7月28日、ダン・ウィルキンスさん率いる研究チームが、銀河の中心にある超大質量ブラックホールの裏側からやってきたX線フレアの「こだま(echo)」を観測することに初めて成功したと発表しました。
研究チームによれば、このようなこだまを観測することで超大質量ブラックホールのすぐ外側の環境への理解が深まるといいます。
銀河の中心に存在する超大質量ブラックホールの周囲にガスなどがあると、渦を巻きながら、その超大質量ブラックホールに呑み込まれていきます。この渦を降着円盤といいます。
この降着円盤は、物質同士の摩擦によって莫大な熱が発生し数百万℃という高温になるために、物質が、原子核と自由電子に電離し、プラズマ化しています。
コロナ(イラスト中のCorona)はこのような降着円盤の上空に存在しています。非常に高温なプラズマ化したガス雲で、その温度はX線の観測から約10億℃にも達することがしられています。
なぜコロナがこのように高温なのかについては、降着円盤が生み出す磁場が関係しているのではないかと考えられていますが、否定的な観測結果もあり、よく解っていないというのが実際のところです。
研究チームは、元々は、このように謎に包まれた超大質量ブラックホールのコロナを研究するために、地球から8億光年ほど離れた銀河の中心にある超大質量ブラックホールからやってくるX線フレア(コロナが生み出すX線の急激な増光現象)を観測していました。すると、やがて、研究チームは、X線フレアの後に、より弱く、より遅れた、「色( “colors”))」も異なるX線のフラッシュ(flashes of X-rays)が続いていることに気づきました。
研究チームによれば、このX線のフラッシュは、その特徴から、コロナが生み出したX線フレアが超大質量ブラックホールの裏側の降着円盤に当たって跳ね返ってきたものだといいます。つまり超大質量ブラックホールの裏側からやってきたX線フレアのこだまというわけです。
本来ならば、超大質量ブラックホールの裏側のX線などの光(電磁波)は観測されないはずですが、超大質量ブラックホールの強大な重力のおかげで、時空が捻じ曲げられた結果、観測されないはずのものが観測されたというわけです。アインシュタインの一般相対性理論の正しさがここでも証明されました。
研究チームによれば、このような降着円盤から跳ね返ってくるこだまを観測することで、イベント・ホライズン(事象の地平線。光でさえも出てくることができなくなる境界線)のすぐ外側の環境について新しい視点を提示することができるといいます。
Image Credit: Dan Wilkins&ESA
Source: スタンフォード大学のプレスリリース/論文
文/飯銅重幸
この記事に関連するニュース
-
この指輪のような天体の正体は? ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が観測
sorae.jp / 2024年7月9日 20時33分
-
ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡、133億光年かなたの星団を捉える
共同通信PRワイヤー / 2024年7月4日 11時0分
-
ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した“ケンタウルス座”の不規則銀河「NGC 5253」
sorae.jp / 2024年6月25日 21時47分
-
初期宇宙には “色付きブラックホール” が存在した? 暗黒物質探索の思わぬ副産物
sorae.jp / 2024年6月24日 21時9分
-
JAXA、合体間近の超大質量ブラックホールからのシグナルを解析
財経新聞 / 2024年6月22日 10時24分
ランキング
-
1大谷翔平&真美子さんのレッドカーペット中継に… 人気アイドルが「思いっきり映ってる」と話題
Sirabee / 2024年7月18日 15時40分
-
2もうメンタルが崩壊しそう…最高月収60万円だった「65歳・元大手金融のサラリーマン」、定年後のハローワークで受けた屈辱
THE GOLD ONLINE(ゴールドオンライン) / 2024年7月15日 7時15分
-
3「縁起の良い数字」のナンバープレートとは? “13種類”の人気番号ってなに? 「358」の気になる意味は?
くるまのニュース / 2024年7月19日 21時10分
-
4「ダメ、ぜったい!」 暑い日の車内に「置きっぱなし」は超危険! 「爆発」の可能性も…! 放置したらいけないものとは?
くるまのニュース / 2024年7月20日 7時10分
-
5パスポート保有率17%の日本人に「海外旅行」は高嶺の花なのか? 空港関係者らに聞いてみた
オールアバウト / 2024年7月19日 21時0分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください