「はやぶさ2」採取のサンプルから判明、小惑星「リュウグウ」は水・有機物に富み始原的
sorae.jp / 2021年12月23日 17時10分
【▲小惑星探査機「はやぶさ2」が高度約6kmから撮影した小惑星「リュウグウ」(Credit: JAXA, 東京大, 高知大, 立教大, 名古屋大, 千葉工大, 明治大, 会津大, 産総研)】
宇宙航空研究開発機構・宇宙科学研究所(JAXA/ISAS)の矢田達さんを筆頭とする研究グループは、JAXAの小惑星探査機「はやぶさ2」が地球へ持ち帰った小惑星「リュウグウ」(162173 Ryugu)のサンプルについて、詳細な分析に先立って行われたキュレーション(サンプルのカタログ化と後の科学分析に役立つ情報提供を目的とした作業)における初期記載に関する成果を発表しました。
■水と有機物が豊富で始原的な小惑星であることがサンプルの初期記載から判明![「はやぶさ2」再突入カプセルのサンプルキャッチャーA室から見つかった、第1回タッチダウンで採取された小惑星「リュウグウ」の砂(Credit: JAXA)](https://sorae.info/wp-content/uploads/2020/12/2020-12-15-5-1.jpg)
【▲「はやぶさ2」再突入カプセルのサンプルキャッチャーA室から見つかった、第1回タッチダウンで採取された小惑星「リュウグウ」の砂(Credit: JAXA)】
2014年12月に打ち上げられた「はやぶさ2」は2018年6月にリュウグウへ到着し、2019年2月と7月に合計2回のサンプル採取(タッチダウン)を実施しました。リュウグウは地球へ落下した様々な隕石のなかでも有機物が豊富で始原的な「炭素質コンドライト」に対応する「C型小惑星」に分類されています。「はやぶさ2」は世界で初めてC型小惑星の“新鮮な”サンプルを地球へ持ち帰ることに成功しており、地球で回収された炭素質コンドライトとあわせて、太陽系形成期の理解がより深まると期待されています。
2020年12月にオーストラリアのウーメラ制限区域へ着陸した「はやぶさ2」の再突入カプセルには合計5.4gのサンプルが収められていました。サンプルはカプセル内部のサンプルキャッチャーと呼ばれる3部屋に仕切られた空間に入っており、1回目と2回目のサンプルを別々の部屋に入れることで(1回目はA室、2回目はC室)採取されたサンプルが混ざらないように工夫されていました。
関連:「はやぶさ2」カプセル開封 小惑星の砂とガスを確認
初期記載とは、サンプルのキュレーション初期において、粒子の顕微鏡画像撮影やサイズ・重量・形状などの情報を取得する作業を指します。研究グループによると、サンプルの顕微鏡画像から推定された体積と測定された粒子の重量をもとに個々の粒子のかさ密度(粒子表面の細孔や内部の隙間を含む)を算出したところ、その平均値は1282kg/m3でした。A室(1回目のタッチダウンで採取)とC室(同2回目)のサンプルではかさ密度の分布に大きな違いはみられなかったといいます。
研究グループは、地球に落下した炭素質コンドライトのうち太陽系の平均組成に最も近いという始原的な「CIコンドライト」のかさ密度が2120kg/m3、最も密度が低い隕石「タギシュ・レイク隕石」(2000年1月にカナダへ落下)のかさ密度が1660kg/m3であることから、リュウグウのサンプルはあらゆる既知の隕石よりもかさ密度が低いことがわかったとしています。
![サンプル個々のかさ密度の分布を示した図。色は赤がA室(第1回タッチダウン)、青がC室(第2回タッチダウン)のサンプルに対応。点線は橙がCIコンドライト、緑がタギシュ・レイク隕石のかさ密度を示す(Credit: JAXA)](https://sorae.info/wp-content/uploads/2021/12/hayabusa2-ryugu-sample-density.jpg)
【▲サンプル個々のかさ密度の分布を示した図。色は赤がA室(第1回タッチダウン)、青がC室(第2回タッチダウン)のサンプルに対応。点線は橙がCIコンドライト、緑がタギシュ・レイク隕石のかさ密度を示す(Credit: JAXA)】
また、「はやぶさ2」の中間赤外カメラ「TIR」による観測データからは、リュウグウの空隙率(土壌や岩石などに含まれる隙間の体積割合)が30~50パーセントと推定されています。研究グループによれば、リュウグウのサンプルの粒子密度(粒子内部の隙間は含むが表面の細孔は含まない)がCIコンドライトと同等だと仮定してリュウグウの空隙率を求めると46パーセントになるといい、中間赤外カメラの観測結果に矛盾しないとされています。
さらに、サンプル全体の赤外反射スペクトル(波長ごとの電磁波の強さ)を測定したところ、有機物や炭酸塩鉱物、典型的な含水鉱物である層状ケイ酸塩鉱物などの存在を示す結果が得られたといいます。そのいっぽう、顕微鏡を用いた観察では0.1~数mmサイズの球形をしたコンドリュールや、アルミニウムやカルシウムを豊富に含む0.1~10mmサイズのCAI(calcium-aluminium–rich inclusion)といった、高温の環境で生成される包有物は見当たらなかったといいます。
こうした結果から研究グループは、リュウグウから採取されたサンプルは水や有機物が豊富であり、隕石のなかでは炭素質コンドライトのうち最も始原的なCIコンドライトに似ているものの、密度と反射率が低い点では異なることが明らかになったとしています。
研究グループは今回の成果について、今後行われる詳細なサンプルの分析で参照される情報を提供できたと同時に、今後国内外で実施されるサンプルリターンミッションのキュレーション初期段階における標準とすべき好例になったとしています。
![「はやぶさ2」の再突入カプセルから回収されたサンプルの一例(Credit: JAXA)](https://sorae.info/wp-content/uploads/2021/12/hayabusa2-ryugu-sample-202112.jpg)
【▲「はやぶさ2」の再突入カプセルから回収されたサンプルの一例(Credit: JAXA)】
関連:水に浮くほど低密度で始原的な岩がリュウグウに存在、「はやぶさ2」の観測データから判明
Image Credit: JAXA
Source: JAXA/ISAS
文/松村武宏
この記事に関連するニュース
-
小惑星「ベンヌ」の石が日本にやってくる! リュウグウとの比較でわかることとは?
マイナビニュース / 2024年7月16日 11時12分
-
JAMSTECなど、小惑星リュウグウの試料から84種類の有機酸などの検出に成功
マイナビニュース / 2024年7月16日 6時55分
-
小惑星リュウグウ、かつて水に満ちていた はやぶさ2が持ち帰った試料から判明
産経ニュース / 2024年7月10日 18時45分
-
「ベンヌ」のサンプルの初期分析結果が発表 “予想外の発見” も報告
sorae.jp / 2024年7月5日 22時47分
-
JAXA吉川真さんが語る 日本航空宇宙学会「ジュニア会員制度」とは?
sorae.jp / 2024年6月23日 17時0分
ランキング
-
1大谷翔平&真美子さんのレッドカーペット中継に… 人気アイドルが「思いっきり映ってる」と話題
Sirabee / 2024年7月18日 15時40分
-
2山手線で妊娠中に気づいた“妊婦キーホルダー”の現実「席を譲ってくれる人は“ほぼ皆無”」
日刊SPA! / 2024年7月20日 15時52分
-
3Q. ノートパソコンが濡れてしまいました。すぐに拭けば、使い続けても大丈夫ですか?
オールアバウト / 2024年7月20日 21時15分
-
4「通知表を付けなおして!」怒り狂う母親との地獄の面談で、その場を収めたの“息子の一言”
女子SPA! / 2024年7月20日 8時47分
-
5もうメンタルが崩壊しそう…最高月収60万円だった「65歳・元大手金融のサラリーマン」、定年後のハローワークで受けた屈辱
THE GOLD ONLINE(ゴールドオンライン) / 2024年7月15日 7時15分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
![](/pc/img/mission/mission_close_icon.png)
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
![](/pc/img/mission/point-loading.png)
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください
![](/pc/img/mission/mission_close_icon.png)