大谷翔平、前人未到の大記録「50-50」は可能？骨折から復帰のベッツが“キーマンとなるワケ”

写真／産経新聞社

　ついにスランプから脱出なるか——。ドジャース大谷翔平のバットが3試合ぶりに火を噴いた。
　現地12日（日本時間13日）のブリュワーズ戦に1番指名打者（DH）で先発出場した大谷は、3打席目に3試合ぶりとなるツーランを左中間に運び、リードを広げると、4打席目に四球で出塁。すかさず6試合ぶりとなる盗塁に成功し、続くムーキー・ベッツのタイムリーで生還。勝利を決定づけるチーム5点目のホームを踏んだ。

　今季の前半戦を打率.316、29本塁打、OPS1.035で終えた大谷だったが、7月17日のオールスター後は、打率.221、7本塁打、OPS.885（12日現在）と決して打撃は本調子とはいえない状態である。

◆盗塁数はオールスター後からペースアップ

　実際に7月下旬から8月上旬にかけて、三振の数が一気に膨らむなどスランプ状態に陥っていた。ただそんな中でもコンスタントに本塁打は出ており、打率もまだ.298をキープ。首位打者のルイス・アラエス（パドレス）と僅か5厘差のリーグ3位につけている。打点に関しても、1位マルセル・オズナ（ブレーブス）とは5差で、いつ逆転してもおかしくない好位を維持したままだ。ナ・リーグでは87年ぶりとなる三冠王も視界に入っている。

　また、“足にはスランプがない”という野球界の格言通り、シーズンを通じて盗塁はコンスタントに決めている。むしろオールスター後にそのペースを上げており、すでに自己ベストを上回る33盗塁を記録。

◆前人未到の「50-50」の可能性は？

　そこで大谷に期待したくなるのが、「40-40」をも上回る前人未到の大記録である。

「40-40」とは、同一シーズンに40本塁打と40盗塁を記録すること。長いメジャーリーグの歴史において、この偉業を達成したことがある選手は5人しかいない。1988年ホセ・カンセコ、1996年バリー・ボンズ、1998年アレックス・ロドリゲス、2006年アルフォンソ・ソリアーノ、2023年ロナルド・アクーニャ・ジュニア……。メジャーファンならだれもが知る名プレーヤーだが、誰も「40-40」を複数回成し遂げたことはない。

　今季43試合を残す大谷は、4本塁打＆7盗塁で「40-40」に到達してしまう。今月中のスピード達成も十分に可能な数字だ。そうなると前人未到の「50-50」の声も聞こえてくるだろう。

　改めて大谷の現在の本塁打数と盗塁数を記しておくと、12日の試合を終えた時点で36本塁打＆33盗塁。このペースでいけば、シーズン49本塁打＆44盗塁に達する計算だ。