「どうして日本人はこんな神業ができるの？」外国人CAが驚いた“日本の光景”

彼女によると「日本でホテルに着いたら、その足でCoCo壱番屋へまっしぐらです。あそこのカレーの味は絶妙・絶品！ お腹のすき具合でライス量を増減できるし、辛さやトッピングの選択肢もたくさん！ 注文したらすぐに出てくるし、それでいて値段はすごく良心的なのが嬉しいですね」

テレーサさんは、チーズカレー、ポークカレーなど異なるカレーソースに、トッピングもコロッケ、ソーセージ、茄子など一通り試したそうだ。今、一番のお気に入りはジューシーで柔らかいチキンカツを乗せたカツカレー。健康志向の彼女は、これにほうれん草をトッピング。この組み合わせは何度、食べても飽きないおいしさだと絶賛している。

「スシローにもよく行きますよ。お寿司っておいしいのにヘルシーでしょ。私はスシローのカッパ巻きが大好物なんです。

長時間のフライトの後で外食する気力が残っていないときは、なんと言ってもセブンイレブンのお弁当シリーズが貴重な助っ人になります。和洋中と揃ったお弁当はおいしいだけじゃなく、栄養のバランスが良くて満足感100％。本当にありがたいです。

セブンイレブンのすごいところは置いてある品数が豊富で、ほしいものが全て一つの店で揃うこと。アイルランドのコンビニはこんなに品数はありません。私はセブンイレブンに行くとお弁当だけでなく、緑茶、ヨーグルト、果物、おにぎり、ポテチも買い込んで、ホテルでのんびりするのを楽しんでいます」

コンビニがきっかけで、彼女はお米のおいしさに目覚めたそうだ。

「日本からアイルランドへのフライトの中で、時々、セブンイレブンの鮭おにぎりをこっそり食べます。あと家族へのお土産に、おにぎりを買ってくることもありますね」

確かにセブンイレブンにはおいしそうなおにぎりが揃っている。パン食系のアイルランド人がお米のおいしさを発見し、おにぎりのファンというのはちょっと笑える。

「日本のコンビニは商業の神髄が凝縮されてますね。年中無休で、必要な時にほしい物がすぐに手に入る。体力勝負のCAには日本は天国ですよ」

◆いざショッピング。お土産選びは「ブックオフ」へ

日本ではファッション系のお買い物も楽しみの一つだ。なるほど、それでは高級ブランド店にお出かけかと思いきや、実はこちらも予想外の質素路線。

こう書くと読者の皆さんは、「ユニクロ」、「しまむら」あるいは「GU」を想像されるだろうか。ところが答えは、それらよりさらに質素感が高いお店。なんと彼女が向かうのは「ブックオフ」なのだ。