大阪王将「ナメクジ大量発生」投稿事件の裁判で明かされた“衝撃の事実”。裁判は異例すぎる展開に

東京都内の「大阪王将」の店舗（被害店舗とは異なる）／筆者撮影

　2022年7月、宮城県仙台市内で営業していた飲食チェーン「大阪王将」のフランチャイズ店舗の「仙台中田店（現在は閉店）」で「ナメクジ」などが大量発生していると、元従業員がSNSに投稿し、一時話題となった。
　その後、ナメクジが大量発生していた事実はないのにSNSで拡散し業務を妨害したとして、仙台地検は元従業員の圓谷晴臣被告人（25）を偽計業務妨害の罪などで起訴。今年4月に仙台地裁（須田雄一裁判官）で開かれた初公判で、被告人はウソの投稿はしていないと起訴内容を一部否認していた。

　8月19日の第3回公判で被告人質問が行われ、かつて衆目を集めた話題の告発者は、淡々と質問に答えていた。

◆店長に復讐するために誇張した内容を投稿

　被告人はTwitter（現X）で、こんな投稿をしていた。

「大阪王将仙台中田店、冷蔵庫の隙間にナメクジ大量にいる」
「ちなみに大阪王将中田店はナメクジ出過ぎて寄生虫絶対やばい」

　これらの投稿は、検察側が悪質と判断して裁判で読み上げられたもの。検察側の冒頭陳述によると、被告人は以前から労働環境や店長への不満が溜まっていたところ、店長から勤務態度を注意され、憤慨して退職することに。そして同店舗へ復讐するために誇張して偽った内容をTwitterに投稿し、炎上させて業務を妨害させようと考えたという。

　初公判の後も、検察側は被告人を店長に対する侮辱と名誉毀損の罪で追起訴。Twitter上で店長を「クソゴミ」などと表現し投稿して侮辱したほかに、YouTubeでも店長の名誉を傷つけたというもので、被告人は全面的に認めている。

◆被告人質問で明かされた虚偽の事実

　被告人は、法廷の奥のドアから上下紺色のジャージ姿で刑務官らに連れられて入廷。坊主姿でメガネをかけており、一見して気弱そうで、投稿当時に行った記者会見で垣間見えた好青年さはなかった。

　弁護人は情状の証拠として、被告人が作成した謝罪文を提出。謝罪文は、店長と運営会社に対するもので、「私の勝手な行為によって、ご迷惑をおかけしてしまい申し訳ございませんでした。後悔と反省の日々を過ごしております」などと記載されているとのこと。しかし、後の被告人質問で、いずれの謝罪文も相手方に受け取られていないことを明かしている。

　なお、この日の裁判では、主に弁護人による被告人質問が行われた。

　裁判の主な争点は、店舗内で「ナメクジ」が大量に発生していたのかどうか。弁護人から「はじめてナメクジを見たのはいつ頃か」と問われ、被告人は「19・20歳のころに、アルバイトで入った時が初めてです」と答えた。当時から大量ではないものの「ナメクジ」を発見することはあったという。