大谷翔平「ポストシーズンの投手起用」はあるのか。ドジャース監督を悩ませる“厳しすぎる台所事情”

◆ポストシーズン敗退はロバーツ監督の進退に関わる可能性も

　そんななか、ドジャースを率いるデーブ・ロバーツ監督は、「（可能性は）ゼロではない」と含みを持たせつつも、大谷にとってリスクが高いことはさせないだろう。ただし、自身のクビが掛かってくるとなると、登板させたいというのが本音かもしれない。

　というのも、ドジャースを率いて9年目のロバーツ監督は、昨季までの8年間でチームを7度の地区優勝に導いた名将ではあるが、ポストシーズンでたびたび疑問符がつく采配を振るうなど、チームの実力を発揮させることなく敗れ去ることも少なくなかった。

　ドジャースは、ロバーツ監督の下、17年、18年、20年と3度ワールドシリーズに進出しているものの、世界一に輝いたのはコロナ禍で短縮シーズンとなった20年だけ。21年はリーグ優勝決定シリーズでブレーブスに敗れ、22年と23年は地区シリーズで格下相手に苦杯をなめている。

　豊富な資金力を武器に世界一を義務付けられているドジャースだけに、地区優勝ですらあくまでも通過点という位置づけだ。今季もポストシーズンで早期敗退となれば、来季まで契約を残しているとはいえ、ロバーツ監督自身の進退にも関わってくるだろう。

◆投手陣の故障者続出で台所事情は悪化する一方…

　特に現在のドジャースは投手陣に故障者が続出しており、台所事情は悪化する一方。18日のマーリンズ戦こそ、先発したランドン・ナックが5回を無失点に抑える快投を披露したが、先発ローテーションからは3人が戦線離脱中である。
　今季チームトップの11勝を挙げているギャビン・ストーンは右肩の炎症で、今月6日に負傷者（IL）リスト入り。今季9勝のタイラー・グラスノーも60日間のILリストに移行しており、どちらも今季中の復帰は絶望的といわれている。

　また、通算212勝を誇る左腕のクレイトン・カーショーも左足親指を負傷し、8月末にILリスト入り。今月に入って山本由伸が戦列復帰を果たしたのは明るい材料だが、ポストシーズンでフル回転できるかどうかは微妙なところだ。

　先発投手陣の頭数が足りないのは、火を見るよりも明らか。ロバーツ監督が投手・大谷の可能性を捨てきれない気持ちもわからなくもない。

◆投手起用について大谷は…

　ただ、当の大谷本人は、『デイリースポーツ』の取材に対して、ポストシーズンで投げる可能性について、「ほとんど話してないです」と、議論すらされていないことを強調している。

　果たしてポストシーズンで大谷がマウンドに登るウルトラCを我々は目撃することになるのか。今季もロバーツ監督のポストシーズンでの采配には大きな注目が集まりそうだ。

文／八木遊（やぎ・ゆう）

【八木遊】
1976年、和歌山県で生まれる。地元の高校を卒業後、野茂英雄と同じ1995年に渡米。ヤンキース全盛期をアメリカで過ごした。米国で大学を卒業後、某スポーツデータ会社に就職。プロ野球、MLB、NFLの業務などに携わる。