27歳「おにぎり美人」がYouTube“470万回再生”の大バズり。“100キロ超えリヤカー”を引く美女が注目されるワケ

“おにぎりリヤカー”でおにぎりを販売している東果穂さん（27）　 写真／セールス森田

　広島の街を彩る“リヤカーおにぎり屋”が話題になっている。昨年11月、YouTubeチャンネル『うどんそば 広島 岡山 Udonsoba』で公開された「27歳おにぎり美人が100キロ超え屋台を引くワンオペおむすび物語」という動画が話題を呼び、わずか2ヶ月あまりで474万回再生を記録した（1月23日現在）。
　こちらの動画に出演したのは、話題のおにぎり屋『that’s rice』を営む東果穂さん（27）。この動画をきっかけに、地元のニュース番組や新聞社など多くのメディアに取り上げられることになり、一気に地元で話題の人となった。

　そんな彼女に、その独自のビジネスモデルや“おにぎりリヤカー”にかける情熱などの話を伺うべく、現地で取材を行った。

◆福岡の「わらび餅屋」が人生を変えるきっかけに

　おにぎり屋を始める以前は営業職で働いていたという東さん。仕事について悩んでいたとき、母親からのアドバイスが1人でビジネスを始めるきっかけになったと話す。

「前職は営業として働いていたのですが、いろいろと上手くいかないことがあり、この仕事を続けるかどうか悩んでいました。母親からは、その会社で働く前から『自分1人で仕事をする方が向いてると思うよ』と言われていまして、ツラいときにその言葉を思い出し、1人で仕事をする道を探してみることにしたんです」

　両親からのアドバイスもあり、1人で立ち上げるビジネスを模索することに。そのときたまたまインスタグラムで見た、福岡でわらび餅のリヤカー販売をしている投稿が、彼女の人生を変えることになる。

「いろいろ探しているときに、福岡でわらび餅のリヤカー販売をしている人がいることを知りました。これなら1人でできるかも！と思い、リヤカー販売をやってみようと思ったんです。なので最初は私も、わらび餅のリヤカー販売ができないかを模索していました。でも広島は許可の関係的に難しいことがわかりまして……。移動販売が可能な他の食べ物でいろいろと考えた結果、手軽に食べられるおにぎり屋さんを始めることにしました」

◆100キロ以上のリヤカーは祖父の手作り

　おにぎりについて全くの素人だった東さんは、お米の炊き方、おにぎりの握り方、玉子焼きの調理など、一から勉強していった。なお、現在の東さんのトレードマークになっているリヤカーは、祖父による手作りのようだ。

「タイヤだけ発注して、それ以外はすべておじいちゃんの手作りです。おじいちゃんはこだわりが強い性格なので、リヤカーも細部にまでこだわり、しっかり作り込んでくれました。私としてはカートみたいのでよかったんですけど（笑）。もともとはわらび餅で考えていたこともあって、中の箱はびっしりと断熱材で囲んでいるので、夏場でも食中毒の心配はありません。そのこだわりもあって重くなってしまいましたが、立派なものに仕上がって、本当におじいちゃんに感謝ですね」