【バレーボール】西田有志が覚悟「先陣を切ってやる選手でありたい」男子日本代表がオランダ合宿に出発

取材に応じた西田有志

　バレーボール男子のネーションズリーグ（21日開幕）に出場する男子日本代表が9日、成田空港で出発前に取材に応じた。チームは9～17日にオランダで直前合宿を行い、21日からリオデジャネイロで開催されるネーションズリーグ・ブラジル大会に臨む。

　オポジットの西田有志（24＝パナソニック）は「もうすぐネーションズリーグが始まるし、五輪まで日程も少ない。合宿を無事に迎えられてうれしい。目標に対してトライが始まるのが楽しみ」と高揚感を漂わせた。

　国内組は4月10日から東京、沖縄で断続的に合宿を実施をこなしてきた。西田は「良い練習ができている」とうなずき「ここからは相手に対する戦術、データを取っての個人の対策などをやる。（オランダ合宿中に）オランダとの練習試合もある。そこでしっかり勝つことも重要視し、ブラジルに良い状態で臨みたい」と話した。

　今回の遠征は主将の石川祐希、高橋藍が不在だが「2人がいなくても強い日本だと思っている。自分のできる仕事を全うして、しっかりチームを勝たせる」と不安を一掃した。

　石川に代わる主将代行は発表されていないが、昨季副主将を務めた西田は「（ブラン監督からは）何も言われていないけど、チーム全体に声を掛けたりとか、先陣を切ってやれる選手でありたいと思っている。去年と違って全員を俯瞰（ふかん）して見れるようにしたい」とリーダーとしての覚悟を口にした。