【バレーボール】日本 スロベニアを3－1で下す 西田がチーム最多26得点 石川、高橋藍ら先発復帰

＜日本・スロベニア＞第3セット、サービスエースを決める西田（撮影・岡田　丈靖）

　◇ネーションズリーグ　日本3－1スロベニア（2024年6月8日　北九州市・西日本総合展示場）

　バレーボールのネーションズリーグ男子1次リーグ第2週福岡大会が行われ、世界ランキング5位の日本は今大会6戦全勝の同6位のスロベニアを3－1（25－23、19－25、26－24、25－21）で下し、6勝2敗とした。

　第1セットは石川、関田、小野寺、山内、西田、高橋藍、リベロ山本がスタメン出場。16－19から高橋藍の3連続得点など4連続得点で一気に逆転。23－23からはスロベニアのサーブミスで先にセットポイントを握ると、最後は相手のアタックがアウトとなり25－23で、このセットを先取した。

　第2セットは序盤からリードを許す展開。西田のサービスエースで9－9に追いついたものの、そこからじわじわと引き離されて最大7点差まで開いた。西田のバックアタックや石川のアタックで食い下がったが、19－25で落とした。

　第3セット、日本はサーブのローテーションを変更。序盤にリードを奪ったが、16－16の同点に追いつかれた。24－24でデュースにもつれ込み、西田のブロックアウトでセットポイントを握った。最後はレシーブが乱れ2段トスになり、ネット付近に来たボールを高橋藍が押し込んで26－24でセットカウント2－1とした。

　第4セットの西田のバックアタックやブロックなどでリード。一時は4点差をつけたものの、終盤に17－16まで追い上げられた。タイムアウトで流れを切ると、山内の速攻、ブロックなどで再びリード。高橋藍のブロックアウトでマッチポイントを握り、最後は西田がバックライトから決めた。

　スロベニアとの対戦成績は4勝3敗で、22年から3連勝。昨年10月のパリ五輪予選では3－0のストレート勝ちで五輪出場を決めていた。

　▼西田　タフな試合でチームで勝てたところは良かったかなと思う。（26得点にも）もっと何かできたと思う。もっともっと追及しながら世界一のオポジットになりたいので、しっかりと努力していきたいなと思う。

　▼高橋藍　（応援に）皆さんのエネルギー凄いくて、今日も勝つことができて本当に感謝している。五輪に向けて自信につながった。（五輪前、日本で最後の試合）皆さんの前で勝って終われて凄く気持ちがいい、本当に感謝しています。

　▼石川　難しい試合になることは想定していたけど、今日に関しては僕自身のプレーは悪かったし、チームメートに助けられた。（キャプテンとして）まだまだ足りないところがあるので、フィリピンラウンド、そしてファイナル、五輪に向けてもっと自分自身高めていきたい。（福岡大会）たくさんの応援から力をもらったし、この会場でやれることを楽しみにしていたので、昨日負けてしまったけど3勝1敗という結果を見せることができて良かった。