女子バスケ米国代表発表も…歴史変えた大注目の美女選手落選 「世界に魅せる絶好の機会が…」など様々な声

米国バスケットボールの歴史を変えた美女選手のケイトリン・クラーク（AP）

　アメリカ代表などを統括するUSAバスケットボールが、今夏に開催されるパリ五輪の女子バスケットボールに出場する12選手を現地時間11日（日本時間12日）に発表。大型新人として全米で注目されているケイトリン・クラーク（22＝フィーバー）は落選した。

　パリ五輪では8連覇を狙い、予選では日本代表とも対戦する女子バスケットボール米国代表。今回の代表には、6度目の出場となるガードのダイアナ・トーラジ（42＝マーキュリー）や万能ガードのサブリナ・イオネスク（26＝リバティー）など12人が名を連ねた。そこには大注目されていたクラークの名前はなかった。

　クラークが12人から落選したことは現地時間8日（日本時間9日）にスポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」が報道していた。

　クラークは全米大学体育協会（NCAA）1部の史上最多得点記録保持者。今年のNCAAトーナメント決勝となったクラークのアイオワ大とサウスカロライナ大の対戦は、全米内で前年の890万人から倍以上となる1870万人のテレビ視聴者数を記録。史上初めて視聴者数で女子が男子を上回り、昨年のNBAファイナルの視聴数（1160万人）も上回り、彼女はアメリカのバスケットボールの歴史を変えた。

　NCAAトーナメントを2連覇したクラークはWNBAドラフト全体1位でインディアナ・フィーバーに入団した。プロデビュー前の時点で米スポーツ用品大手のナイキ社と約43億円の契約するほど、全米の話題を独占する選手の1人である。シーズンが開幕してもWNBA史上最速で200ポイント50アシストを達成して、新たな歴史を築いた。

　ネットでは「日本の対戦相手でもあるから見たかったな」「メガスターが誕生したと聞いて楽しみにしてたのに」「ビジネス的にも選ばれるべきだった」「彼女のスター性を世界に魅せる絶好の機会だと思ったが…」「WNBAの日程的にも妥当だったのかな」など様々な声が上がった。