ド軍指揮官 2戦連発17号の大谷翔平を称賛「それができているときは彼は地球上で最高の打者に」

初回、先制ソロを放ち、フリーマン（左）に出迎えられるドジャース・大谷（撮影・光山　貴大）

　◇インターリーグ　ドジャース2―3レンジャーズ（2024年6月12日　ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平投手（29）が12日（日本時間13日）、本拠でのレンジャーズ戦に「2番・DH」で先発出場。第1打席で今季4度目の2戦連発とする17号本塁打を放ち、リーグトップを走るブレーブスのマルセル・オズナ外野手（33）に1本差に迫った。

　大谷のバットが初回から火を吹いた。右腕グレイにフルカウントと追い込まれたが、低めのスライダーをすくい上げると本塁打を確信したように打席で飛び上がった。打球速度105.2マイル（約169.3キロ）、26度の角度で上がった打球は、右中間の424フィート（約129.2メートル）地点で着弾。本拠ファンは大熱狂に包まれた。

　試合後、デーブ・ロバーツ監督は今季4度目の2試合連続本塁打を放った大谷について「彼はストライクゾーンをうまくコントロールしている。それができているときは彼は地球上で最高の打者になる。本塁打の打球は本当に素晴らしいスイングだった。（第2打席の右飛は）速度113マイル（約182キロ）ほどの打球でガルシアがいいプレーだった。最近の4、5試合は本当に良い」と称賛した。