林家木久扇 大御所落語家に「気に入られたきっかけ」明かす 前座時代に楽屋で…その後「笑点」抜てきへ

林家木久扇

　落語家の林家木久扇（86）が13日深夜放送のTOKYO　FM「TOKYO　SPEAKEASY」（月～木曜深夜1・00）に出演。落語家の立川談志さん（11年死去）との思い出を明かした。

　大人気番組「笑点」の初代司会者だった談志さんの話題となると、木久扇は「気に入られたきっかけっていうのがね、ずっと私前座の頃。昭和36年、37年の頃ね。夏、上野の鈴本（演芸場）の楽屋で働いていたんですよ」と切り出した。

　すると当時は柳家小ゑんだった談志さんが飛び込んできたといい、「いや暑い暑い、たまらねえなあ。こんな暑い日に高座でも汗流さなくちゃいけねえのか。降りたら風呂に行かなきゃなんねえのか」とつぶやいたとした。

　自身は前座で働いていたが「やっぱり汗かくもんですから、一式タオルと石けんとカミソリとそれ持ってたんですよ」と木久扇。すると談志さんが高座から降りて来たため、「兄さん、これ使ってください」と風呂の用意一式を差し出したという。

　すると談志さんは「これ、おめえのか」と一言。木久扇が「はい、あたくしもお風呂よく行くもんですから」と続けると、談志さんは「おめえ、すげえな。おめえ、売れるぞ」と言ってくれたとした。

　「それからね、なんだかんだ楽屋のお茶出しもね、高座返しの時も真ん中にね座布団置くとか、全部指名されて。僕になったんですね」と回顧した。

　その後は「笑点」がスタートすると、「若手大喜利っていうのに、二ツ目になったら入れてくださって」と木久扇。「（柳家）小三治さん（21年死去）なんかも一緒に出てました。そしたらまあ、（談志さんが）参議院議員に立候補しましたから、（『笑点』の司会を）降りました。で、若手大喜利の中からって言うんで、あたくしを後押ししてくださってレギュラーにしてくれたんです。だからあたくしは（司会が）前田武彦さんの時になったんです」と振り返った。

　年齢は談志さんは木久扇の2学年上だったが「でも入門が早かったから。大先輩なんです」と語った。