松山英樹 耐えた！5差5位浮上 「荒れた」立ち上がりも後半はショット復調でV戦線踏みとどまった

通算2アンダーの5位に順位を上げた松山英樹（AP）

　◇米男子ゴルフツアー全米オープン第3日（2024年6月15日　ノースカロライナ州　パインハースト・リゾート＝7543ヤード、パー70）

　3打差8位から出た松山英樹（32＝LEXUS）は4バーディー、4ボギーの70で回り、通算2アンダーの5位に順位を上げた。首位とは5打差。21年マスターズに続くメジャー2勝目を狙う。20年大会覇者のブライソン・デシャンボー（30＝米国）が67をマークし、通算7アンダーで単独トップに立った。

　立ち上がりはショットが左右に散った。松山自身、「荒れましたね」と語るほど。だからこそ、イーブンパーにまとめられたことは大きい。優勝戦線にがっちりと踏みとどまって最終日を迎える。

　「あの内容からしたら70は収まった感じ。なかなかうまくいかなかったけど、後半に取り戻せて良かった」

　4、5番とショットが安定せず、そのたびに早藤将太キャディーがいち早く球の位置を確認するために走った。「ちょっと太っているんでダイエットさせようかなと（笑い）」。そんな軽妙な返しも心のゆとりか。前半で2つスコアを落としながらも後半はショットが復調。11、12番でいずれも2メートル以内に寄せてスコアを戻した。

　首位とは5打差。今大会での最終日の最大逆転劇は1960年にアーノルド・パーマーが達成した7打で、5打差逆転Vは4度ある。「上との差はちょっと開いているけど、良いプレーをして自分のできることをして終わりたい」。静かな口調に決意がにじんだ。