千原せいじ “僧侶”になった理由明かす「俺がお葬式した動物はあの世へ帰るし」「そのうちお寺も…」

千原せいじ

　お笑いコンビ「千原兄弟」の千原せいじ（54）が、17日深夜に放送されたTOKYO　FM「TOKYO　SPEAKEASY」（月～木曜深夜1・00）に出演。5月に天台宗の得度式を挙げ「千原靖賢和尚」となり世間を驚かせており、 “僧侶”になったことについて言及する場面があった。

　この日共演したお笑いコンビ「FUJIWARA」の藤本敏史から「なんで急にお坊さんになろうと思ったん？」と問われたせいじ。「急にじゃなくて、積み重ねたものがあって」と前置きすると、「（映画の）仕事で千葉の方に2、3カ月通っていた。片道100キロ、往復200キロ。毎日」とし「吉本やから分かるやろ？運転手さん付かへん」とし、多忙な日々を告白。続けて「千葉の田舎の方やから、結構動物がはねられて死んでるのよね、道端で」とし「気持ち的にもしんどいし、体力的にもしんどいときに見てしまうやろ？かわいそうやなと思って。車運転している人も悪ないやん。動物は動物で悪ないやろ？これはちょっとな―と思ってて」と振り返った。

　また、その件とは別に、ペットを亡くした友人が一緒のお墓に入りたいと希望していたが、長男ということで「先祖代々の墓に動物を入れる事はできない」と親族に大反対された話を聞いたせいじ。さらにその友人から「ペットを連れていったらあかん寺社もある」ことを告げられ驚いたという。「仏教の言葉で“畜生道”という言葉があって、動物は畜生道を歩むから、あの世で人間と会うことはない」ということを知り「それはちょっとかわいそうすぎひんか？」と語った。

　そのタイミングで「（別の）知り合いから電話がかかってきて“坊さんに興味ある？”って」とたまたま誘いが来たと明かした。「その電話が急にあって、言葉悪いけど“面白い！”と思って。“面白い”っていうのは“興味があって”」とし「54歳で全く知らん世界に飛び込むなんて無いやん」と、一から新しいことを始めることを決意。

　「さっき言った動物のことも気になってたし、ただただ“お坊さんになるよ”って言うわけにもいかんから。目的がないと」とした上で、動物に関係する僧侶を調べていたところ「今回お世話になっている天台宗が“いいですよ”って。“動物専門でお坊さんになってください”って言ってくれたから」と回顧。藤本から「えっ！せいじは動物専門ってこと？」と尋ねられると、「俺がお葬式した動物はあの世へ帰るし」とした上で「今ちょっと場所探してるんやけど、そのうちお寺も立てなあかんしな。あと、動物専用の霊園みたいなのも作らなあかんし」と話し、藤本を驚かせた。